¿Por qué las náuseas a menudo son un efecto secundario de recibir quimioterapia?

Algunos medicamentos de quimioterapia pueden causar náuseas (malestar estomacal) y vómitos (vómitos). Estos síntomas a menudo comienzan unas pocas horas después del tratamiento y duran poco tiempo. En algunos casos, pueden durar unos días.

Una ubicación específica en el cerebro controla la emesis (vómitos ), llamada centro de vómitos. La emesis ocurre cuando el centro del vómito recibe una señal del cerebro, el tracto gastrointestinal, el corazón y / o el oído interno, que detecta el movimiento.

La quimioterapia causa la liberación de una sustancia llamada serotonina (5-HT) y de otras sustancias químicas en el intestino delgado, que a través de una serie de señales estimulan el centro del vómito en el cerebro para inducir la emesis.

Muchas drogas de quimioterapia son un arma bastante contundente: matan a las células cancerosas, pero causan muchísimo daño colateral a las células sanas en el proceso.

Hay muchos medicamentos de quimioterapia que matan específicamente a las células que crecen y se dividen más rápido que pueden encontrar. Dado que el crecimiento y la división celular rápidos son una de las características del cáncer, este es un enfoque lógico que es bastante efectivo contra el tumor. Desafortunadamente, hay muchas células normales y saludables en el cuerpo que también crecen y se dividen más rápido que el promedio, y estas células también mueren por esta clase de drogas. Algunos de los peores daños colaterales se producen en el intestino, donde las células que recubren el estómago y los intestinos crecen y se dividen muy rápidamente. La muerte de estas células causa gran parte de las náuseas que sufren las personas que están recibiendo quimioterapia. (El mismo efecto ocurre en los folículos capilares, donde las células también crecen y se dividen rápidamente. Esta es la razón por la cual muchas personas sometidas a quimioterapia pierden su cabello).