El VIH todavía ofrece un estigma particular, una marca particular de aislamiento.
En junio pasado, estaba almorzando con mi viejo amigo, Steve. Él y yo salimos brevemente a finales de los 2000. No formamos una buena pareja, pero seguimos siendo buenos amigos desde entonces. Steve y su compañero, Rick, han estado juntos durante siete años y se han casado legalmente el invierno pasado.
Unos minutos después de que terminamos nuestro almuerzo, mi teléfono sonó: recibí un nuevo mensaje de “GentleLatin42” en SCRUFF (una aplicación gay de citas y sexo). Steve juguetonamente arrebató el teléfono de mi mano y comenzó a interrogarme sobre GentleLatin42.
¿Limpiar? ¿Crees que las personas con VIH están sucias?
Primero había mandado un mensaje a GentleLatin42 el día anterior y ya me había enamorado de él. Habíamos estado enviando mensajes de texto y conversando a través del sitio cada dos horas y podía decir que estaba interesado en conocerme. Este hombre guapo en particular era un chico que quería conocer, no solo tener relaciones sexuales ocasionales. Steve me escuchó hablar sobre el hottie mientras repasaba los detalles de su perfil SCRUFF.
En broma le comenté a Steve: “Será mejor que saques tu tux del almacenamiento. Este podría ser el chico con el que me caso “.
Steve me miró como si estuviera loco.
“Nunca podrías casarte con este hombre”, dijo Steve, mirando mi teléfono inteligente. “Dice aquí en su perfil que es VIH-positivo”.
EL DEBATE COMIENZA
Yo:
Eso no me importa. He tenido novios VIH positivos antes.
Steve:
Oh vamos. ¿Te casarías con un hombre con VIH?
Yo:
Sí. Si yo lo amaba El VIH no es una sentencia de muerte como solía ser.
Steve:
Aún así … eso es una locura.
Yo:
¿Por qué está loco?
Steve:
¿Qué pasa si él se enferma?
Yo:
“En la enfermedad y en la salud”. Si mi esposo teórico se enfermara, lo cuidaría. ¿Qué pasa si Rick tiene cáncer? ¿Dejarías a Rick solo porque se enfermó?
Steve:
Por supuesto no. Pero el cáncer no es VIH.
Yo:
Bueno, ¿y si Rick te hubiera contado en 2016 cuando te encontraste que tenía cáncer … o era, digamos, epiléptico o tenía diabetes? Algo que no era necesariamente fatal pero que requería un tratamiento médico constante. ¿Todavía te hubieras juntado con él y te hubieras casado con él?
Steve:
Claro que si. Pero no si él tenía VIH.
Yo:
¿Cual es la diferencia? Una enfermedad es una enfermedad.
Steve:
Sé lo que intentas decir, Dennis. Pero todavía existe tal estigma asociado a los hombres homosexuales con VIH. ¿No sería mejor comenzar tu matrimonio con un tipo que está limpio?
Yo:
¿Limpiar? Usted piensa que las personas con VIH son “sucias”.
Steve:
Personalmente, no me siento así, pero conozco a algunos que lo hacen. Si Rick era VIH-positivo cuando me casé legalmente con él, mis padres se hubieran desmayado. Les preocuparía hasta la muerte. Ya era bastante difícil para ellos aceptar a un hijo gay. Pero tener VIH en la familia sería demasiado.
Yo:
No es asunto de tus padres. Es personal y no tiene que discutirse fuera de la habitación.
Steve:
Lo sé, Dennis. Sé que suena mal, pero odiaría verte casada con un hombre con VIH. Mereces un hombre saludable y del que puedas estar orgulloso. No deberías tener que preocuparte por todas las cosas que van con eso. Todo ese drama
Yo:
Me estás haciendo enojar. Voy al baño.
SEGUNDO ROUND
Steve:
Entonces … cuando tuviste un novio VIH positivo antes, ¿tuviste relaciones sexuales sin protección con él?
Yo:
No. Siempre estuvimos seguros.
Steve:
Mira, ese es otro problema. Rick y yo somos monógamos y podemos follar sin condón. Eso es realmente importante para nuestra relación. No me puedo imaginar casarme con alguien y no poder follar sin condón.
Yo:
Steve, tengo cuarenta y ocho años. He tenido muchas y muchas relaciones sexuales en mi día. No tengo el deseo sexual que solía tener. Si realmente amara a un hombre y quisiera casarme con él y pasar el resto de mi vida con él, entonces me comprometería y aprenderé a aceptar el uso de condones, lo cual he estado haciendo de todos modos.
Steve:
El sexo sin condones es increíble.
Yo:
Así que es mi marido teórico. Yo no soy tú, Steve. Estoy más en el afecto que en la mierda.
Steve:
Dennis, se honesto. ¿Qué pasa si el condón se rompe y tu esposo te contagia?
Yo:
Entonces tendremos VIH juntos. Ahora devuélveme mi teléfono.
LOS MENSAJES
Steve y yo dejamos el tema, pero la conversación tuvo un profundo efecto en mí. Mi amigo gay juzgaba a los hombres VIH-positivos por su enfermedad … y lo estaba juzgando por ser crítico.
Steve es un buen tipo. Unos días después de nuestra discusión, él apareció.
“Lo siento por el otro día”, dijo. “Los horribles mensajes sobre el SIDA que nuestra generación escuchó cuando éramos jóvenes son difíciles de olvidar. Pero las cosas son diferentes ahora. No puedo pensar en una buena razón para no casarme con una persona con VIH si los amas “.
No hubo necesidad de una disculpa. Pero de repente me sentí tan viejo. Me di cuenta de que mis amigos y yo pasamos toda nuestra vida adulta -tres décadas- escuchando bromas negativas sobre el VIH y el SIDA.
Es hora de cambiar eso.
Terminé conociendo a GentleLatin42 para el almuerzo (su verdadero nombre es Jason). Fue muy divertido. Una de las primeras cosas de las que hablamos fue sobre las noticias emocionantes que se habían anunciado en el Seattle Times a principios de esa semana: un nativo de Seattle había sido curado del SIDA. Según el artículo, todavía quedaban muchos caminos por recorrer antes de que pudiera haber una cura replicable para la enfermedad, pero fue una noticia fantástica.
Compartí un dulce beso de despedida con Jason. Aunque era un tipo agradable, sabía que probablemente él no era el hombre con el que me casaría. Pero hay muchos otros hombres por ahí con los que me puedo casar … en trece estados y contando. Por último, si usted es VIH positivo, y quiere ser amado y aman a los demás, puede unirse a esta comunidad en busca de personas seropositivas. Espero que puedas conocer a tu persona correcta.
