La glucosa en la sangre es absolutamente necesaria, ya que es combustible para cada célula. Pero también es un agente oxidante, y en concentración suficiente, oxidará (dañará) el tejido con el que entra en contacto. Cuando el nivel de azúcar en la sangre aumenta demasiado, la sangre comienza a infligir daño por contacto donde está más y el contacto más lento: los capilares más pequeños y todo lo que alimentan.
Esto incluye el tejido cerebral, tejido renal, retinas oculares, yemas de los dedos y las células beta pancreáticas (a menudo olvidadas). Esto último es importante porque estas células producen insulina y, cuando se dañan, producen menos insulina y hacen que los niveles de azúcar en la sangre aumenten aún más.
El tejido cerebral, como todos estos otros tejidos, sufrirá daño por oxidación en presencia de niveles altos de azúcar en la sangre.
