Es la peor pesadilla de un dueño de perro escuchar las cuatro palabras: “Tu perro tiene cáncer”. Pero para muchos es una cruda realidad. De hecho, uno de cada tres perros desarrollará cáncer, de acuerdo con la National Canine Cancer Foundation. El cáncer ocurre tanto en perros de raza mixta como de raza pura (dependiendo del cáncer, algunas razas como los grandes daneses, los san Bernardos, los boxeadores, los Boston Terriers y los Golden Retrievers se consideran de alto riesgo). El cáncer canino puede ocurrir a cualquier edad, pero con mayor frecuencia ocurre en perros mayores, lo cual se debe en parte a que los perros viven más tiempo debido a la nutrición moderna y mejorada y al cuidado veterinario.
Si de alguna manera pasó a la sala de espera de una autoridad de oncología veterinaria, es decir, un veterinario que trabaja en crecimiento en perritos, no esperaría una habitación cargada de cachorros. A decir verdad, examinar encuentra que los cachorros con linfoma son normales en las cercanías de los seis y nueve años de edad.
Lamentablemente, de forma similar a sus parejas humanas, los cachorros jóvenes pueden crecer y lo hacen, una revelación que regularmente viene como un aturdimiento. Ningún propietario de mascotas espera saber que su cachorro, enérgico y lleno de vida, ha sido determinado para tener una enfermedad peligrosa.
El cáncer es la principal causa de muerte en perros mayores de 10 años. Pero la mitad de todos los cánceres son curables si se detectan temprano, dicen los expertos.
Pero primero es importante definir el cáncer. El cáncer es una enfermedad donde las células crecen fuera de control, invaden el tejido circundante y pueden diseminarse (metástasis). Al igual que en los humanos, el cáncer puede tomar muchas formas en los perros. La enfermedad puede ser localizada (en un área) o generalizada (diseminada por todo el cuerpo). El cáncer se considera multifactorial, lo que significa que no tiene una sola causa conocida, pero se cree que la herencia y el medioambiente son factores.
De acuerdo con la Fundación de Salud Canina del American Kennel Club, los tipos más comunes de cáncer canino incluyen:
- Hemangiosarcoma
- Linfoma
- Histiocitosis maligna
- Cáncer mamario
- Tumores de Células Mástiles
- Melanoma
- Osteosarcoma
- Cancer de prostata
- Carcinoma de células de transición
Atrápalo temprano
Si bien el cáncer canino se puede tratar (con un éxito variable) mediante cirugía, quimioterapia, radiación e inmunoterapia , lo mejor que se puede hacer es detectar la enfermedad en sus etapas iniciales, antes de que se propague. La detección temprana es fundamental para el éxito del tratamiento y la recuperación.
Una de las maneras más comunes en que los dueños de perros detectan el cáncer es encontrando un bulto o una masa en su perro (el perro generalmente no está molesto por el bulto). Pero es importante aclarar, solo porque encuentres un bulto, no significa que sea cáncer. Aún así, un veterinario debe investigar cualquier bulto lo antes posible.
Síntomas para detectar
La National Canine Cancer Foundation dice que hay 10 señales de advertencia de que su perro podría tener cáncer:
- Hinchazones anormales que persisten o continúan creciendo
- Llagas que no sanan
- Pérdida de peso
- Pérdida de apetito
- Sangrado o secreción de cualquier abertura del cuerpo
- Olor ofensivo
- Dificultad para comer o tragar
- Vacilación al ejercicio o pérdida de resistencia
- Cojera persistente o rigidez
- Dificultad para respirar, orinar o defecar.
Si encuentra un bulto o su perro tiene cualquiera de los otros síntomas anteriores, no se demore en que sea investigado por el veterinario de su familia. Si se confirma que su perro tiene cáncer, se aconseja obtener una segunda opinión, posiblemente por un oncólogo veterinario certificado por la junta, para analizar sus opciones.
Algunos cánceres se pueden curar con uno o una combinación de tratamientos, pero lamentablemente, muchos no pueden y simplemente retrasan lo inevitable. Algunos dueños de mascotas optan por no recibir el tratamiento por completo y, en su lugar, ayudan a sus perros a controlar el dolor (cuidados paliativos) durante el curso de la enfermedad.
Descripción de los síntomas:
# 1 – Olores inusuales
Mientras que “aliento de perro” es común, si nota olores inusualmente desagradables provenientes de la boca, la nariz o el área rectal, puede deberse a un tumor.
# 2 – Bultos o bultos en o debajo de la piel
Adquiera el hábito de revisar la piel de su mascota mensualmente. No te olvides de revisar detrás de las orejas y alrededor de la cara. Incluso si encuentra un bulto o bulto muy pequeño, el cáncer puede crecer muy rápidamente. Cualquier nuevo bulto o bulto no debe ser ignorado. Si los bultos sangran o hay secreción, consulte a un veterinario de inmediato.
# 3 – Pérdida de peso inusual
A menos que hayas puesto a tu mascota a dieta, su peso debería ser bastante constante. La pérdida repentina de peso es motivo de preocupación.
# 4 – Cambios de apetito
Si su perro ha perdido interés en las comidas, es probable que la causa sea la enfermedad. Muchas afecciones de salud causan pérdida de apetito y el cáncer es uno de ellos.
# 5 – Letargo
Aprende a diferenciar entre un perro perezoso y uno letárgico. Conoces la personalidad de tu perro lo mejor. Si él no se parece a él y está pasando más y más tiempo durmiendo, hable con su veterinario.
# 6 – Problemas respiratorios
Los perros pueden contraer cáncer de pulmón y algunos indicadores pueden ser tos, respiración con silbido o dificultad para respirar después de hacer muy poco ejercicio.
# 7 – Cambios de comportamiento
¿Ha estado chascando tu perro normalmente meloso? ¿Está pasando más tiempo lejos de ti? Ella podría estar sufriendo. También preste atención a cómo ella está caminando, comiendo y jugando. Si nota algún cojera o dificultad, es hora de ver al veterinario.
# 8 – Llagas abiertas
Si su perro tiene una llaga abierta u otras heridas que no se están curando adecuadamente, podría ser debido a un problema médico más grande. Es hora de buscar una opinión profesional.
# 9 – Vómitos y diarrea
Si nota que su perro está vomitando con frecuencia y / o tiene diarrea, debe consultar a su veterinario, especialmente si está acompañado de alguno de estos otros síntomas. También revise el abdomen de su perro para detectar hinchazón y distensión (hinchazón del estómago).
# 10 – Gomas pálidas
Sepa cómo se ve la boca de un perro sano para que pueda saber cuándo no es su perro. Las encías muy pálidas pueden significar pérdida de sangre y el cáncer es una de las muchas enfermedades asociadas con este síntoma.
Prevención de cáncer
Si bien no todos los cánceres se pueden prevenir, ciertos pasos que los dueños de mascotas pueden tomar para ayudar a sus perros a reducir el riesgo de desarrollarlo. Por ejemplo, tener a su perro esterilizado o castrado a una edad temprana puede ayudar a prevenir cánceres reproductivos. Algunos expertos veterinarios recomiendan darle a su perro antioxidantes en forma de suplemento como vitaminas A, C, E, beta caroteno, licopeno y el mineral de selenio para ayudar a prevenir el cáncer. También se cree que la nutrición y el ejercicio saludables ayudan a prevenir el desarrollo del cáncer.
El resultado final: la conciencia de los síntomas del cáncer y la acción rápida son clave para darle a su perro la mejor oportunidad de supervivencia.
