La metástasis que aparece hoy en realidad ha estado creciendo durante 1,2 o incluso 3 años. Hay límites a la sensibilidad de nuestras modalidades de imágenes. Una lesión metastásica que contiene millones de células cancerosas puede tener solo unos pocos milímetros de tamaño y, por lo tanto, es demasiado pequeña para aparecer en una tomografía computarizada.
Por lo general, hacemos estudios de imagen poco antes de comenzar el tratamiento y luego los repetimos en algún momento después de completarlo. Si esta fue la primera vez que se observó una lesión metastásica, significa que creció de un tamaño no detectable a uno detectable durante ese período de tiempo, por lo que al menos el clon de las células cancerosas que dieron lugar a esa lesión particular era resistente a la quimioterapia. Con suerte, el área que recibió la radioterapia fue más pequeña. Puede tomar semanas o meses para que las masas irradiadas se encojan tanto como lo hacen.
Dependiendo de cómo esté el paciente, puede ser apropiado intentar un tratamiento sistémico diferente +/- más radioterapia.
