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Desafortunadamente, no podemos saber por su pregunta cuál es la base de sus sentimientos. Entonces, voy a hablar en general, teniendo en cuenta cómo le explicaría las cosas a mi propia hija.
En primer lugar, el sexismo en los campos de STEM es una cosa. A las niñas les dicen que las matemáticas y las ciencias “duras” son para niños, no para niñas, y obtendrán un refuerzo sutil y no tan sutil de la idea de que es insensato y poco natural que las niñas sigan estos campos. Conscientemente, muchos saben que esto es un montón de basura. Pero miles de pequeños recortes en su confianza en este sentido le pasarán factura. El mejor consejo que puedo darte es darse cuenta de que esto está sucediendo, y un poco de enojo por el estado del mundo en este aspecto puede proporcionar una excelente motivación para superarlo. También puede valer la pena leer sobre las mujeres que han tenido éxito en los campos de STEM a pesar de este sexismo, y aquellas mujeres que contribuyeron poderosamente, pero que no obtuvieron el crédito porque eran mujeres. Como punto de referencia, mi asesor de doctorado es una mujer.
En segundo lugar, no sé a dónde irás a la escuela, pero me temo que los currículos modernos que he encontrado para las matemáticas y la ciencia francamente apestan. Mi hijo supuestamente está aprendiendo física en la escuela ahora. ARRGGH es todo lo que puedo decir. Huelga decir que, personalmente, estoy complementando la educación de mi hijo a este respecto. En ese sentido, sugiero que se complementen los currículos de su escuela con fuentes externas. Khan Academy es un gran recurso para las matemáticas. Estoy seguro de que hay otros recursos geniales para la física, pero mi favorito personal es The Feynman Lectures on Physics.
En tercer lugar, y lo más importante, la persistencia importa. Simplemente sigue practicando. Aquí hay un gran artículo sobre una mujer que pensó que era una mierda para las matemáticas, y lo superó: Cómo reconvirtí mi cerebro para tener fluidez en matemáticas – Número 40: Aprendizaje – Nautilus.
De las personas que conocí en la escuela de postgrado, muchas fueron del tipo que podría superar los conjuntos de problemas. Pudieron aprender el material, resolver todos los problemas y superar sus exámenes. Pero eso no es lo que hace un físico. Aprender que el material es necesario para llegar al punto de investigar, pero es un medio, no un fin. Muchas de estas personas se desmayarían cuando llegara el momento en que necesitaran ser creativos, idear nuevas ideas, hacer retroceder las fronteras del conocimiento. Hubo algunos de mis colegas que apenas superaron en sus exámenes de calificación de doctorado que se convirtieron en investigadores respetados. La experiencia importa, y la experiencia proviene de seguir golpeándolo, por difícil que parezca.
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Ahora, también tengo que mencionar los inconvenientes. La mayoría de los físicos de doctorado no terminan como científicos de investigación. No sé cuáles son las estadísticas ahora, pero en el momento en que estaba terminando la escuela de posgrado, el 90% de los doctores en física trabajaban en otro campo 10 años después de su disertación. Simplemente no hay tantos trabajos por ahí. Y está empeorando a medida que las universidades recurren a profesores adjuntos para impartir clases, y varios gobiernos deciden que no vale la pena invertir mucho dinero en investigación básica. Entonces necesitas tener un plan B. Sin embargo, por lo que leo y oigo, si puedes superar el sexismo que mantiene a las mujeres fuera de los campos de STEM, los esfuerzos de las instituciones de investigación para aumentar su diversidad podrían darte una ventaja.
En cuanto al Plan B: Afortunadamente, la capacitación en física y ciencia te brinda una fabulosa caja de herramientas mental que puede ser de gran valor en muchas otras áreas.
Ahora, por lo que vale, mi propia pequeña historia. En la escuela secundaria, fui considerado un genio de las matemáticas y las ciencias, pero eso es exactamente como la gente antes mencionada que es buena en los conjuntos de problemas, no hace ninguna investigación real, y no pasa ningún tiempo fuera de mi trabajo de clase en el campo.
Cuando llegué a la universidad, la física era difícil. Las matemáticas y la física fueron las únicas clases en las que obtuve algo menos que una A. Pero, debido a algunas lecciones perversas que aprendí de mi niñez, las cosas que para mí eran fáciles no valían la pena. Así que me quedé con eso. Un momento que me queda es cuando finalmente asimilé las ecuaciones de Maxwell, fue una experiencia sublime, casi mística, que probablemente fue un gran paso para mantenerme en el campo durante todo el tiempo que estuve.
Trabajé durante unos años en un laboratorio de I + D después de graduarme en la universidad, pero después de un par de años de jefes de pelo puntiagudo con doctorados, decidí que debía obtener el mío, así podía salir de debajo de ellos. Con la fuerza de mi universidad de pregrado, mis puntajes de GRE y algunas recomendaciones fabulosas del trabajo, fui aceptado en una gran universidad estatal con una beca, por lo que no tuve que enseñar. La carga normal del curso fue de tres clases en el primer año. Como no tenía que enseñar ni investigar, traté de hacer cuatro. Gran error. Estaba balbuceando incoherentemente cuando me di cuenta de que necesitaba dejar ese cuarto curso.
Ese primer año, tomé Quantum Mechanics por cuarta vez. Por contexto, tomé las versiones de pregrado y posgrado en la universidad. Fui a la escuela de posgrado a tiempo parcial mientras estaba trabajando, y lo tomé de nuevo (un requisito). Y luego lo tomé de nuevo en mi programa de doctorado. Creo que finalmente lo asimilé en ese punto, ese fue mi primer curso de A en Mecánica Cuántica.
Descubrí en ese primer año que soy un experimentalista por naturaleza (no es física si no puedes medirlo). Me uní a un grupo de investigación después de aprobar mis exámenes de calificación, tuve la suerte de que mi asesor estaba bien conectado, y efectivamente tuve 3 asesores para mi investigación. El trabajo que hice todavía se referenciaba 20 años después.
Una vez más, gracias a mi asesor bien relacionado, obtuve una beca de postdoctorado en un laboratorio nacional y obtuve mi trabajo publicado en Physical Review C.
Pero, por desgracia, la financiación en mi campo alcanzó su punto más bajo justo cuando estaba terminando mi postdoc, así que hice la transición a ser ingeniero en una empresa de alta tecnología, y he estado haciendo ese tipo de trabajo ahora para décadas
Para concluir esta larga respuesta: si le apasiona la ciencia, y me refiero a que lo alimenta, es algo que haría por diversión, en sus horas libres, incluso si no le pagaban, por supuesto. Dale tu todo. Más que cualquier otra cosa, no importa cuán inteligente seas, necesitas esa pasión para impulsar el esfuerzo. Y si en el transcurso de las cosas no funciona, usted tiene la experiencia, y la caja de herramientas mentales que lleva con usted le servirá bien en cualquier otra cosa que elija seguir.
