Me diagnosticaron cáncer de vejiga en etapa IV en mayo de 2015. Fui a la cirugía creyendo (basado en biopsias recientes, tomografías computarizadas y otras pruebas) que tenía un cáncer de vejiga muy temprano y mínimamente invasivo que se curaría mediante la extirpación quirúrgica de la vejiga . Ya me había sometido a dos ciclos de “terapia con BCG” (cada uno de los cuales consistía en administraciones semestrales de una sustancia en la vejiga con el objetivo de estimular el sistema inmunitario para eliminar las células cancerosas en el revestimiento de la vejiga), lo que no había funcionado. Cuando me desperté de la cirugía, me dijeron que había un ganglio linfático de 3 cm involucrado por cáncer metastásico. Después de recuperarme de la cirugía, realicé varios estudios de estadificación que también demostraron que se había diseminado a un hueso de la pelvis.
Pasé por las diversas etapas que llevan a la “aceptación” de mi situación en los próximos meses, al igual que todos los demás (si se dejan soportar las emociones incómodas involucradas en ese viaje). Ver –
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Hubo varias cosas que hicieron que mi experiencia como paciente con cáncer fuera diferente de la de alguien que no es oncólogo.
- Conocí la historia natural, las opciones de tratamiento y las estadísticas de supervivencia de mi enfermedad
- Sabía lo que puede (y ocasionalmente) ir mal en el proceso de llevar a cabo el tratamiento.
- En treinta y cinco años de tratar pacientes con cáncer de vejiga, nunca había conocido a nadie que se haya curado una vez que desarrollaron una enfermedad metastásica a distancia (en mi caso, una metástasis ósea).
Por lo general, hice lo que mis consultores me recomendaron, aunque fui mi propio defensor durante mi tratamiento. Escogí a mis médicos porque ya sabía cómo trataban a los pacientes y nuestras filosofías eran similares. Proporcioné mi opinión sobre el plan de tratamiento, especialmente con respecto a la radioterapia.
Después de seis semanas de recuperación después de la remoción de mi vejiga, seis meses de quimioterapia y seis semanas de radioterapia, tengo la bendición de estar en completa remisión. Al igual que muchos otros eventos en mi vida, una cantidad de ocurrencias que uno no predecir jugaría un papel vital en la configuración del resultado. (Cuando digo “resultado” debo ubicarlo en el contexto de la supervivencia a corto plazo, los resultados del tratamiento del cáncer generalmente se miden cinco años después del diagnóstico). Para obtener más información al respecto, consulte:
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Cómo ayudar a mi esposa a lidiar con el cáncer de su madre
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Esta experiencia, junto con muchas otras, me han demostrado que hay dos maneras en que puedo vivir mi vida con respecto a las tragedias que podrían sucederme a mí o a mis seres queridos.
- Me puedo preocupar continuamente de que muchos de ellos estén a la vuelta de la esquina, solo esperando arruinar mi vida, o
- Puedo asumir que todo estará bien y mi vida continuará como planeo.
El primero de estos comportamientos sería considerado “neurótico” por la mayoría y me privaría de cualquier alegría que pudiera encontrar en el presente.
El segundo podría considerarse “negación”: creo que es cierto, pero la negación es una respuesta saludable a la incertidumbre de la vida. Es solo un problema si tratamos de permanecer en él durante demasiado tiempo cuando nos enfrentamos a algún aspecto de la vida que no queremos reconocer.
Si está interesado en respuestas “sin tonterías” a preguntas médicas serias, síganme. (> 300 respuestas sobre cáncer, medicina y comportamiento humano).
