Estoy teniendo pesadillas, ¿qué debo hacer?

Pesadillas y PTSD

Las pesadillas son sueños amenazantes y aterradores. Casi todos han tenido una pesadilla de vez en cuando. Para los sobrevivientes de trauma, sin embargo, las pesadillas son un problema común. Junto con recuerdos retrospectivos y recuerdos no deseados, las pesadillas son una de las formas en que un sobreviviente de trauma puede revivir el trauma durante meses o años después del evento.

¿Cuál es el tratamiento para las pesadillas?

La investigación sugiere que los sueños pueden verse afectados por el pensamiento consciente antes de acostarse. Recordar eventos divertidos o historias divertidas a veces puede ayudar a descarrilar una pesadilla antes de que comience.

• Ningún tratamiento médico específico está indicado para las pesadillas.
• Si ocurre una pesadilla, la seguridad y la comodidad son apropiadas.
• Si las pesadillas ocurren con frecuencia, se necesita una evaluación de las rutinas diurnas. Esto incluye evaluar la exposición a los estresores diurnos, la televisión o los videojuegos y las prácticas de la hora de acostarse.
• Los sueños lúcidos, o ser consciente durante un sueño, pueden ayudar a redirigir una pesadilla en un sueño placentero.

Prevención de pesadillas

Practicar una buena higiene del sueño es importante para todos los que han experimentado pesadillas. Esto incluye:

• estableciendo una rutina a la hora de acostarse que comienza a la misma hora todas las tardes y
• hacer que la hora de acostarse sea un momento seguro y cómodo.

Para niños:

• usar una luz de noche puede disminuir el miedo o la ansiedad;
• hablar sobre “monstruos”, ya sea debajo de la cama o en el armario, y mostrarle al niño que no hay nada dañino puede ser tranquilizador; y
• imaginar terminaciones alternativas a las pesadillas puede proporcionar al niño una sensación de empoderamiento antes de irse a dormir.

Para los adultos, la mejora en los ciclos de sueño / vigilia se puede ver con:

• eliminando la exposición a la televisión o la computadora una hora o más antes de acostarse;
• mantener un horario constante de sueño y vigilia;
• eliminando trabajar en la cama;
• reduciendo la cafeína después de la 1 p.m. (para aquellos que trabajan durante el día); y
• practicando el sueño lúcido.

Si las pesadillas ocurren con frecuencia (más de dos noches por semana durante muchos meses), se sugiere una evaluación psicológica. Los diferentes tipos de psicoterapia, incluida la terapia cognitivo-conductual y la hipnosis, pueden ser beneficiosos para disminuir la frecuencia de las pesadillas.

¿Cuál es el pronóstico de las pesadillas?

La mayoría de las personas que han experimentado una pesadilla encuentran que este es un evento aislado. El resultado a largo plazo generalmente es bueno. Si las pesadillas ocurren con frecuencia durante varios meses o después de un evento traumático, se recomienda la evaluación de un psicólogo o psicoterapeuta.

Las pesadillas no están asociadas con el sonambulismo u otras parasomnias (trastornos perturbadores del sueño).