Proporcionaré una explicación relativamente simple para el lego, ya que no era obvio a partir de la pregunta qué nivel de detalle técnico se solicitaba.
Hay ocasiones en que las células necesitan dividirse y otras en las que no. Piense que la regulación de este proceso de división celular es similar a conducir un automóvil: hay momentos en los que necesita acelerar (dividir las celdas) y otras veces en las que necesita frenar (evitar que las celdas se dividan).
En consecuencia, hay genes ( proto-oncogenes ) que funcionan como el pedal del acelerador en su automóvil, que cuando se encienden, provocan la división celular . Del mismo modo, hay otros genes ( genes supresores de tumores ) que sirven como frenos para detener la división celular .
Ahora, uno podría tener una mutación en un proto-oncogén que evitara que se apague, imagine un peso de plomo manteniendo el pedal del acelerador continuamente presionado. Dicha mutación, que mantiene el porto-oncogene (ahora llamado un oncogen ) constantemente activado (on) provocaría la división celular incontrolable.
Ahora considere una mutación diferente en un gen supresor tumoral que le impidió funcionar. En nuestra metáfora, esto es similar a la falla de los frenos: ya no puedes detener tu automóvil. Por lo tanto, la inactivación de mutaciones de genes supresores de tumores también podría conducir a la división celular incontrolable.
En el cáncer, con frecuencia se trata de una combinación de estos dos tipos de mutaciones que llevan a que las células se dividan de manera incontrolable.
