¿Por qué ocurre la gluconeogénesis en el hígado?

Durante el estado de ayuno, los niveles de glucosa en sangre disminuyen. Hay producción de glucosa a partir del glucógeno en el hígado para mantener los niveles hasta la próxima ingesta de glucosa.

La gluconeogénesis también ocurre en los riñones, pero en cantidades apreciables solo en el hígado. Esto se debe a que el hígado ha evolucionado para ser el asiento del metabolismo en nuestros cuerpos. Su función principal, entre otras, es mantener un nivel constante de glucosa en sangre, especialmente para el cerebro, que no puede usar ninguna otra fuente de combustible (puede usar cuerpos cetónicos, pero esa es una adaptación deleznable). Además, el lactato sanguíneo se vierte en el hígado, que se recicla a la glucosa del cuerpo en el hígado. Dado que el hígado ha evolucionado para ser el asiento del metabolismo, tiene sentido que exprese los genes de la gluconeogénesis y su regulación para realizar su función en lugar de decir que el cerebro necesita gastar energía (en lugar de concentrarla en glucosa) para sus diversos funciones.