Los principales obstáculos son los mismos para cualquier nueva terapia del cáncer: tiene que ser igual o mejor que las terapias actuales (eficacia) y tiene que proporcionar más bien que daño (relativamente seguro). Básicamente, a lo que se refiere es a la “terapia génica” en la cual un virus se usa como una “herramienta” para introducir un gen útil en un tumor / cáncer que hará que el tumor / cáncer sea más sensible a la terapia contra el cáncer.
Como otros discuten en otro lugar de este hilo, es importante entender el tema del “virus mortal”. Ningún médico o científico sensato, ético y humano introduciría un “virus mortal” en otra persona, ni tampoco podría pasar una junta de revisión institucional, y sin su aprobación sería ilegal. Entonces, ¿qué está pasando realmente? El virus o los virus a los que se refiere han tenido previamente sus genes diseñados y la función de esos genes resueltos. Es posible saber qué causa la “infectividad” (bueno, si quiere transferir su gen “útil” a un tumor / cáncer) y qué causa la “virulencia” (malo: esto es lo que hace que un virus sea una “enfermedad”). Entonces, en las últimas décadas, los biólogos moleculares han eliminado los genes relacionados con la virulencia y han creado un virus modificado que ya no es MORTAL, pero que ahora puede usarse como una herramienta para enviar ADN a otras células. Biológicamente, tiene que haber alguna forma de obtener el gen “útil” en las células cancerosas. Resulta que los virus son geniales para insertar su ADN en las células, por lo que los científicos han descubierto cómo secuestrar un virus para administrar un gen “útil” en las células. (Tenga en cuenta que el virus también insertará parte de su propio ADN en las células también, pero los malos se han ido … se está utilizando un virus modificado, no un virus natural de tipo salvaje).
En este punto, es solo una herramienta que algunas personas aceptan como aceptable una vez que la entienden, pero otras personas quedan aterradas. Aquí hay una analogía. En la década de 1930, los productores estadounidenses de leche fueron instados por los gobiernos de los Estados Unidos y Canadá a agregar vitamina D a la leche. (La razón que puede ser sensata es otra discusión). En ese sentido, la leche es una “herramienta” para entregar un químico “útil” a las células de su cuerpo. Esto es universalmente aceptado por personas con un número muy pequeño de personas asustadas por la idea de que se agregue algo a sus alimentos, por lo que buscan leche fresca, inalterada, que es muy difícil de conseguir, por cierto. De cualquier manera, sin daño, sin falta. En la misma analogía, hay algunas circunstancias en las que la terapia génica puede ser útil para combatir el cáncer, y un virus (un virus modificado que ya no es mortal) es la “herramienta” para administrar una sustancia “útil” a las células cancerosas en el cuerpo.
Una vez más, algunas personas podrían estar asustadas de que algunos genes virales también se estén entregando. Los médicos y científicos pueden tranquilizar a tal persona que estos restos no son un problema. Por motivos técnicos, no lo son. Es por eso que este enfoque se está utilizando. Pero si la terapia genética que utiliza esta estrategia está aprobada o no se basa en si el enfoque es seguro y si funciona. En términos técnicos, el secuestro de un virus para entregar una carga útil a las células cancerosas está bien. Esa técnica no asusta a los médicos, científicos y reguladores que tienen que entender los problemas técnicos para otorgar la aprobación de una terapia. Si las personas normales se quedan aterradas a pesar de las garantías, entonces deben optar por no recibir este tipo de terapia al igual que las personas que no desean la leche fortificada con vitaminas optan por otras fuentes de leche. Sería mejor, por supuesto, no estar asustado, sino entender lo que está pasando.
