¿Cómo se forman las biopelículas?

Una población de bacterias planctónicas puede formar una biopelícula por adhesión y colonización. Las proteínas conocidas como “adhesinas” que son capaces de unirse a ciertas estructuras ambientales, como los azúcares, harán que las bacterias se adhieran al sustrato. A medida que más bacterias hacen esto, a menudo se usa la detección de quórum para establecer que la población es lo suficientemente densa como para formar una biopelícula.
Aunque no estoy seguro de los detalles de esto, supongo que se produce un autoinductor como una acil-homoserina lactona, que luego se difunde en las células bacterianas y desencadena la transcripción de enzimas que sintetizan más acil-homoserina lactona, formando un positivo Bucle de retroalimentación. Esta es una vía común que se utiliza para permitir un cambio en la expresión génica después de que la población alcanza una cierta densidad.
Una vez que se establece una biopelícula, se produce un complejo proceso de señalización que no se comprende completamente para provocar la diferenciación y la formación de la estructura de la biopelícula. Se secreta una matriz de polisacáridos, proteínas y otras macromoléculas. Algunas biopelículas incluso hacen uso de ADN extracelular como componente estructural.
Después de la formación de la biopelícula, puede propagarse a través de la dispersión. La dispersión se puede lograr mediante la lisis de bacterias en el centro de la biopelícula a través de la inducción de profanos y otros mecanismos. También se pueden producir enzimas y surfactantes para descomponer la matriz de biopelícula y reducir su “pegajosidad”. Entonces, las nuevas bacterias planctónicas pueden continuar para sembrar nuevas biopelículas.