La prevalencia del SIDA es alta en África por muchas razones, pero algunas de las más comunes son las siguientes:
Muchas personas que están infectadas con el VIH, el virus que causa el SIDA, no saben que están infectadas hasta que haya progresado hasta convertirse en un completo SIDA. Esto significa que a menudo, sin darse cuenta, transmiten el virus a otras personas.
Las supersticiones también juegan un papel importante en la propagación del virus. En algunas partes del sur de África, por ejemplo, la superstición dice que si una persona tiene el virus y duerme con una virgen, se curará. Por supuesto, la realidad es que esa persona solo promoverá la propagación del virus con tal comportamiento. En el este de África, de donde vengo, muchas personas no visitarán un centro médico cuando se enferman, sino que visitarán a un médico brujo que les aconsejará qué medidas tomar para evitar lo que los enferma. Debido a que esto nuevamente no es un tratamiento médico o pruebas, aumenta la probabilidad de que la enfermedad se extienda.
El miedo al rechazo y la estigmatización también juega un papel importante en la propagación de la enfermedad. Con frecuencia, las personas no quieren ir a recibir tratamiento cuando contraen una ITS porque se ríen de ellas o pueden ser marginadas. Si no se trata, esto no solo facilitará la infección con el VIH, sino que también hará que los que tienen el VIH no se detecten.
La economía a menudo significa que las personas más pobres no pueden permitirse lo que puede parecer la cosa más obvia. Si bien el acceso a los condones y las nuevas agujas no es difícil en muchos lugares, incluso en África, no todos en África pueden permitirse estos, incluso cuando se proporcionan de forma gratuita porque a menudo no se distribuyen adecuadamente. No se puede esperar que una persona que no puede pagar una comida caminen varias millas hasta el centro de salud más cercano para recoger un paquete de condones.
Las tradiciones como las circuncisiones culturales en las que se circuncida a grandes grupos de hombres y mujeres utilizando los mismos instrumentos también juegan un papel en la propagación del virus.
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La poligamia también es muy común en África. No es raro encontrar un hombre con más de 1 o 2 esposas e incluso concubinas. Este es exactamente el tipo de situación que lleva a aldeas enteras a infectarse.
La prostitución es ilegal a menudo significa que las prostitutas que son una categoría de alto riesgo no son monitoreadas y probadas como sería el caso si se les permitiera trabajar legalmente.
Los sistemas de salud que fracasan también se pueden culpar en parte por la propagación en África. Si entro en un hospital en un país desarrollado con tos, se realizarían una variedad de pruebas para determinar qué causó esa tos. En muchos países africanos, solo las pruebas que podía pagar se realizarían comenzando por las más baratas. Esto significa que incluso si tuviera VIH, es probable que no se detecte hasta que se hayan agotado muchas de las pruebas más económicas.
La promiscuidad aceptable también puede ser culpada por esto. En muchas culturas africanas, la promiscuidad masculina todavía se acepta y tal vez incluso se espera socialmente. Con el advenimiento de la liberación de las mujeres aquí, muchos sienten que si los hombres pueden hacerlo, ¿por qué no pueden las mujeres? Esto solo alimenta la propagación.
El aumento en el número de consumidores de drogas también ha significado que más agujas compartidas aumenten las tasas de prevalencia del VIH, especialmente entre los adolescentes.
La ignorancia sobre la enfermedad y su prevalencia es también una de las principales razones por las que se está extendiendo de manera alarmante. Muchas personas no saben cuán frecuente es aquí y las estadísticas a menudo se publicitan lo suficiente o incluso pueden no ser muy precisas.
