Todas las personas ciegas no tienen sueño todo el tiempo, pero las personas ciegas son más susceptibles a un trastorno llamado “trastorno de vigilia del sueño no de 24 horas”. De acuerdo con la National Sleep Foundation,
El Trastorno de vigilia del sueño no-24 horas (N24HSWD) es un trastorno que afecta la sincronización normal de 24 horas de los ritmos circadianos. Una designación de subtipo de acuerdo con la Clasificación Internacional de Trastornos del Sueño es el Trastorno del Sueño Rítmico circadiano – Tipo de carrera libre. También se lo ha llamado Síndrome Hipernychthemeral.
Todos los animales y plantas tienen un ritmo de reloj circadiano cercano a las 24 horas generado endógenamente (es decir, un “reloj corporal interno”) que regula el ciclo aproximado de 24 horas de los procesos biológicos, como el sueño o la producción de hormonas. Estos ritmos tienen un período cercano a, pero no exactamente las 24 horas, y se sincronizan diariamente por señales de tiempo ambiental. En los mamíferos, los ritmos circadianos son generados por los núcleos supraquiasmáticos (SCN) en una estructura del cerebro conocida como hipotálamo, con el ciclo día-noche como el indicio del tiempo ambiental primario que sincroniza el sistema circadiano con el día de 24 horas. Muchas personas no son conscientes de que su capacidad para dormir por la noche y estar despiertos durante el día está controlada en gran medida por el reloj corporal interno, donde la luz es la señal principal para ayudar a restablecer el reloj interno del cuerpo.
Las personas con N24HSWD tienen ritmos circadianos que no están sincronizados con el ciclo de 24 horas del día y la noche, ya sea por falta de luz para alcanzar el SCN, como en la ceguera total, o debido a varias otras razones en las personas videntes. Las personas tienen relojes corporales internos que son ligeramente más largos que las 24 horas. Las señales ambientales diarias, como la luz, restablece el período circadiano de la gente al ciclo de 24 horas al día y la noche. Por ejemplo, si alguien tiene un reloj de 24.5 horas, duermen 30 minutos más tarde el primer día, luego una hora más tarde el segundo día, y así sucesivamente. Para alguien con un retraso circadiano más prolongado (es decir, en un reloj de 25 horas en lugar de un reloj de 24,5 horas), la perturbación del sueño y la salida del ciclo de luz-oscuridad de 24 horas emerge mucho más rápido. En consecuencia, dormir por la noche se vuelve más difícil y aumenta el impulso de dormir durante el día. Eventualmente, el ciclo de sueño y vigilia de la persona se alinea con el ciclo de luz y oscuridad de 24 horas y puede disfrutar del período de sueño convencional una vez más. Sin embargo, este período de buen sueño es solo temporal ya que el ciclo de sueño continúa cambiando más tarde.
El tiempo que lleva completar un ciclo circadiano depende del tiempo del reloj interno; en un individuo con un reloj de 24.5 h, tomará 49 días calendario completar un ciclo circadiano completo y podría tener 4-5 semanas de sueño pobre por ciclo, mientras que alguien con un reloj de 24.1 h tomará 241 días para completar el ciclo y podría tener 4-5 meses de dormir mal cada ciclo.
La mayoría de las personas ciegas tienen algo de percepción de la luz y ritmos circadianos que se sincronizan con un ciclo de día y noche de 24 horas como en los videntes. Para una persona totalmente ciega con N24HSWS, su desorden visual o falta de ojos evita que el ciclo de luz y oscuridad sincronice su reloj interno del cuerpo con el ciclo de 24 horas del día y la noche. A menudo, la alteración del sueño es menos clara, con cambios más sutiles en el momento del sueño, o incluso puede parecer normal, a pesar de que el reloj circadiano aún no está sincronizado con el ciclo de 24 horas. Solo una evaluación de un ritmo circadiano bioquímico fuerte, como el ritmo de melatonina o cortisol, puede confirmar si está ausente o presente un ritmo que no es de 24 horas.
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N24HSWD es común en personas totalmente ciegas debido a la falta de información luminosa recibida de los ojos, que normalmente regula el ciclo de 24 horas al día y la noche. Como resultado, en el totalmente ciego, el reloj corporal interno revierte a un período que no es de 24 horas, lo que provoca períodos fluctuantes de buen sueño seguidos de períodos de sueño deficiente y somnolencia diurna excesiva. Se ha estimado que de los 1.3 millones de personas ciegas en los Estados Unidos, el 10% no tiene percepción de la luz en absoluto. N24HSWD es más común en individuos totalmente ciegos. Los informes sugieren que entre la mitad y las tres cuartas partes de los pacientes totalmente ciegos tienen N24HSWD, lo que representa aproximadamente de 65 a 95 mil estadounidenses. Los primeros signos del trastorno pueden ocurrir a cualquier edad y generalmente ocurre poco después de la pérdida completa de la percepción de la luz o la extirpación quirúrgica de los ojos.
http://www.sleepfoundation.org/n…