Este experimento ha sido realizado, como se describe en el libro de Rebecca Skloot “La vida inmortal de Henrietta Lacks”. Si mal no recuerdo, las células Hela se inyectaron en “voluntarios” prisioneros (lo que hoy sería una violación ética horrible); en ningún caso las células evolucionaron a un cáncer maligno, pero en algunos casos las masas persistieron durante bastante tiempo.
Las células de Hela están lejos de ser la única línea de células tumorales humanas y, al menos, se han rumoreado casos de científicos que temporalmente transmiten a las células cancerosas con las que trabajan. Hay pocos casos, si alguno, bien documentados de tumores malignos contraídos de esta manera.
Tenga en cuenta que las células cancerosas que se inyectan en casi cualquier ser humano serían esencialmente un trasplante de tejido, un injerto incomparable, y se rechazarían rápidamente como la mayoría de los otros injertos. (Con la advertencia de que la mayoría de los cánceres han reducido su inmunogenicidad como parte de su desarrollo en el huésped original, pero incluso allí el cáncer se trata de un trasplante de tejido perfectamente combinado, y los desafíos inmunológicos son mucho menores que en la transmisión a un huésped sin igual .)
Hay un puñado de casos en los que los cánceres se pueden transmitir de forma horizontal, en lugar de morir junto con el host original. El más famoso de estos casos es el tumor venéreo canino transmisible (que aparentemente ha persistido en la población de perros, infectando secuencialmente un huésped tras otro, ya que los perros eran perros); y tumores faciales Tasmanian Devil, que se transmiten por mordedura. También está el caso peculiar de tumor transmisible de hámster, que parece haberse extinguido ahora.
Hay un caso bien documentado de un cirujano que contrae un tumor del paciente en quien opera (Gartner HV, Seidl Ch, Luckenbach C, y otros. Análisis genético de un sarcoma trasplantado accidentalmente del paciente a un cirujano. N Engl J Med 1996; 335: 1494-1496), y hay un puñado de casos de transmisión vertical de tumores de la madre al feto.
Finalmente, hay casos de tumores que se transmiten a pacientes inmunodeprimidos (hay un caso particularmente famoso en el que el donante de un riñón aparentemente mantuvo el tumor de su riñón bajo control durante más de 10 años, pero en el desafortunado receptor, que estaba inmunosuprimido en orden para que se realice el trasplante de riñón, el tumor reapareció). No conozco ningún experimento, accidental o deliberado, en el que se inyectaron células Hela en un paciente inmunosuprimido, pero supongo que eso podría ser una mala noticia, y aconsejaría a cualquiera que esté gravemente inmunocomprometido que se mantenga alejado de las células Hela y similares. líneas celulares.
