Hay muchas respuestas a nivel de química, bioquímica y enzimología, pero iré directamente a la vista de alto nivel: las mutaciones son consecuencia de la Segunda Ley de la Termodinámica. En otras palabras:
De Daniel Wolfert ’16 | Qué hacemos
Solo hay una posible secuencia no mutada de un cromosoma bacteriano. Cada variación de la misma es una mutación, una pérdida del orden que se encuentra en la secuencia precisa del cromosoma no mutado. La entropía siempre aumenta con el tiempo, por lo tanto, el orden preciso de los nucleótidos en un cromosoma siempre se volverá más desordenado. Se requiere energía (trabajo) útil para ralentizar este proceso, aunque nunca puede detenerlo por completo.
Si una célula bacteriana no hace nada, su secuencia de ADN original adquirirá mutaciones (desde la fotodegradación, la desaminación oxidativa, la depuración depilatoria para nombrar algunos de los mecanismos más comunes). También surgirán errores al copiar secuencias de ADN durante la replicación. Las células gastan una cantidad considerable de energía para prevenir, revertir y reparar estas mutaciones espontáneas. Pero no pueden evitarlos a todos, esto requeriría una cantidad infinita de energía.
En última instancia, la adquisición de mutaciones es el estado predeterminado, lo que sucede si una célula no hace nada.
