¿Por qué todavía no hemos encontrado una cura para el cáncer?

Lo que llamamos “cáncer” es un grupo de aproximadamente 100 enfermedades que tienen muchas similitudes y muchas diferencias entre sí. Algunos cánceres están relacionados con desencadenantes ambientales, como virus, bacterias, humo de cigarrillo, solventes industriales, dieta y drogas. Algunos están relacionados con susceptibilidades heredadas y algunos son combinaciones de ambos.

Hemos aprendido más sobre cómo entender y tratar el cáncer en los últimos 7 años que en el 25, creo. El cáncer es una enfermedad genética. Con esto no necesariamente quiero decir “heredado”, quiero decir que se debe a mutaciones en células supresoras de tumores y en células potencialmente cancerígenas llamadas “oncogenes”. Declaración simple, pero nos tomó años llegar aquí … tuvimos que descifrar primero el genoma humano … ahora estamos en el proceso de descifrar genomas tumorales para poder encontrar objetivos en ellos. Y ahora hemos descubierto una forma en que la célula tumoral puede paralizar el sistema inmune y ahora podemos combatirlo en cierta medida.

Tratar el cáncer no es tratar el cáncer. Es tratar a un humano con cáncer, un ser humano que interactúa con su enfermedad y con su mundo de maneras únicas. No podemos diseñar un libro de cocina para tratar a los pacientes, por lo que es lento. Hace que escalar el Everest parezca un juego de niños.

Como alguien que ha tratado a personas con cáncer durante casi 30 años, no conozco a ningún colega que no le agradezca a Di-s la oportunidad de perder su trabajo por una cura.

Hay muchas razones. Estos son algunos de los mejores:

  1. Como se ha mencionado, el cáncer no es una enfermedad. No solo son diferentes los cánceres de cada órgano, sino que también existen cánceres que pueden afectar a un órgano que también son enfermedades muy diferentes. Entonces, incluso una cura para el cáncer cerebral, por ejemplo, tendría que tratar una docena de procesos muy diferentes.
  2. El cáncer se trata de que su cuerpo pierda el control de uno de sus procesos básicos: la división y la replicación de las células. Algunas reproducciones celulares son necesarias para una buena salud. Cerrarlo es algo difícil de hacer.
  3. Las células cancerosas siguen siendo tus células. Cuando toma un antibiótico para la neumonía o la faringitis estreptocócica, tenemos el lujo de darle un material que sea tóxico para las bacterias invasoras pero seguro para usted. Es mucho más difícil encontrar compuestos que maten a las células cancerígenas pero no al resto de ustedes. Es por eso que la quimioterapia es muy peligrosa. Es el arte de matar el cáncer un poco más rápido de lo que matas a la persona que lo tiene.
  4. Curar un cáncer implica erradicar cada poquito de él. Si deja atrás una sola celda, puede repetirse. Si se ha diseminado antes de tratarlo, es muy difícil hacer tratamientos específicos como cirugía o radiación.
  5. Algunos cánceres ya son muy curables. La mayoría de ellos pueden eliminarse si los encuentra temprano, antes de que invadan el tejido circundante o se diseminen a través de la sangre o la linfa hasta el tejido distante. Algunos de ellos pueden eliminarse incluso después de que estén bastante avanzados.

No lo sé, pero están trabajando en eso. Me impresionó la terapia génica y están progresando aquí. No creo que sea a tiempo para salvar mi vida, pero otros se beneficiarán.

Porque el cáncer no es una sola enfermedad. Cada tipo es único. Algunos hemos curado, si se detecta temprano , nadie muere de cáncer de piel.