Como otros han notado, la contaminación de Marte con bacterias terrestres confundiría profundamente nuestros intentos de descubrir la vida allí.
Sin embargo, hay otras consideraciones. El Tratado de la ONU sobre el espacio ultraterrestre de 1967 (así como el sentido común) prohíbe la “contaminación nociva” de otros planetas. Es difícil saber si llevar las bacterias de la Tierra a Marte sería dañino. Ni siquiera está claro cómo podríamos definir “perjudicial”, ¿perjudicial para quién? Pero dado el historial de nuestra especie en la introducción de nuevas especies a nuevos hábitats, la probabilidad de daño es muy alta.
Y luego está esto: Carl Sagan y otros han defendido que Marte debería dejarse en manos de los marcianos (si hay alguno). Incluso si esos marcianos son bacterias, el planeta es suyo y tienen derecho a ello.
Tiendo a estar de acuerdo con Sagan, no tanto por motivos morales sino prácticos: la posibilidad de que al introducir bacterias de la Tierra arruinemos las cosas para siempre es bastante cercana al 100%. Marte no irá a ningún lado. Tomemos algunas décadas, o incluso algunos siglos, antes de hacer lo que no se puede deshacer.
Si no hemos destruido nuestro propio planeta mientras tanto, eso es.
Mensaje de Carl Sagan a los exploradores de Marte, con una suave advertencia
