Fondo
Vale la pena comenzar con un ejemplo de lo que es una enfermedad (tomado de mi respuesta a la pregunta de seguimiento mencionada anteriormente). Para ese ejemplo, la epidemia de SARS de 2003 en comparación con la epidemia de gripe española de 1918 es muy instructiva.
- El SARS fue más contagioso y mortal que la gripe española. El SRAS se produjo en un mundo mucho más interconectado a nivel mundial con personas infectadas que se subían a los aviones y aterrizaban en el otro lado del globo horas después. La gripe española ocurrió en un mundo sin aviones de pasajeros.
- El SRAS mató a menos de 1000 personas en todo el mundo (916). La gripe española mató a más de 50 millones de personas.
- La epidemia de SARS mató al 0.000013% de la población humana mundial. La gripe española mató al 3% de la población humana mundial.
- La epidemia de SARS duró siete meses desde el principio hasta el final. La gripe española duró dos años.
- La epidemia de SARS mató a un número extraordinario de trabajadores de la salud en comparación con la población general. La gripe española fue mucho más ponderada para la población general.
En resumen, una enfermedad mucho más mortal fue contenida en un tiempo mucho más corto con un pequeño porcentaje de las víctimas a través del funcionamiento increíble de nuestro sistema de salud pública mundial. La persona promedio no tenía prácticamente ninguna posibilidad de contraerla.
Nuestro sistema de salud pública en todo el mundo es excepcional y poco apreciado. Para que algo lo abrume, como sugeriría, sería improbable, tan improbable que estaría mirando las explicaciones de La guerra de los mundos antes de creer que era verdad. [1]
En el ejemplo anterior, la Organización Mundial de la Salud (OMS) tomó o se le otorgó el control coordinativo de la gestión de brotes en la gran mayoría de las jurisdicciones para la diseminación de información a nivel mundial.
Cada país tiene un organismo nacional que se relaciona directamente con la OMS y los esfuerzos locales. (Hubo un gran intercambio de opiniones sobre esto en Canadá, ya que la gran mayoría de los casos se encontraban en el centro de Toronto, por lo que era bastante razonable que la organización de salud pública de Ontario tuviera responsabilidad directa).
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En general, las jurisdicciones de salud dentro de cada país establecieron sus propios equipos de manejo de brotes. Por ejemplo, en Columbia Británica, esto recayó en el BC Center for Disease Control.
Los profesionales de salud pública y aguda, expertos en primera línea altamente capacitados y con credenciales, estuvieron, por supuesto, a la vanguardia del esfuerzo, identificando casos y estableciendo protocolos.
Hubo varias tácticas utilizadas en la lucha contra el SARS:
- Cuarentena: las personas que estuvieron expuestas pero que aún no estaban enfermas fueron separadas de las personas que no estuvieron expuestas, generalmente en instalaciones médicas pero a menudo en sus hogares [2]
- Aislamiento: las personas que ya estaban enfermas estaban separadas de las que ya no estaban enfermas en las instalaciones médicas [2]
- Intervenciones: se extendieron por todo el espectro, desde el individuo hasta el mundo. El más grande fue avisos de viaje mundiales de la OMS. [3] Estas advertencias de viaje sacaron miles de millones de la economía mundial, alrededor de $ 1 mil millones de Toronto y Ontario. Los tratamientos más pequeños fueron exitosos para reducir la gravedad de la enfermedad y prevenir la muerte.
- Secuenciación del virus: la determinación del patrimonio genético y los marcadores de la enfermedad permitieron realizar pruebas más efectivas, separando a aquellos con SARS de aquellos que expresan síntomas similares al SARS pero no causados por él. l4]
¿Qué podría superar este altamente evolucionado sistema de protección?
Entonces, ¿cuáles son las características de una enfermedad que podría evitar con éxito el extraordinario sistema de prevención de enfermedades transmisibles y acabar con la mitad de la población de la Tierra?
- Mucho más infeccioso que el SARS : el sarampión es 5-6 veces más contagioso que el SARS, que típicamente solo vio a tres personas infectadas por cada persona infectada. [5] Una tasa más alta de infección extendería la enfermedad mucho más ampliamente mucho más rápidamente.
- Vectores similares pero más duraderos que el SARS : el SARS se diseminó predominantemente por los vectores transportados por el aire a través de los estornudos, pero el virus también persistió en las superficies y hubo muchos casos que ocurrieron debido al contacto con una superficie que contiene el virus. El SARS puede durar horas en superficies y días en desechos humanos. [7] Si eso fuera días y semanas, mucha más gente estaría infectada por cada superficie que sufriera SARS, y es probable que mil millones podrían haber sido infectados por desechos humanos en partes del mundo con un saneamiento deficiente.
- Periodo de incubación mucho más largo que el SARS con infecciosidad : el SARS tuvo un período de incubación de 10 días, lo que significa que menos de dos semanas después de la exposición, una persona estaría exhibiendo síntomas en toda regla. [6] Un período de incubación más largo permitiría a las personas infectadas transmitir la enfermedad mucho más ampliamente antes de aislarse. Notablemente, un grupo de pacientes con SARS tuvo un período de incubación mucho más largo. [6]
- Síntomas iniciales mucho menos severos que el SARS : el SARS era muy debilitante rápidamente y, en general, los pacientes morían después de semanas de enfermedad. Un inicio más lento de los síntomas permitiría a los infectados evitar el aislamiento por mucho más tiempo e infectaría a muchas más personas. [6]
- Mortalidad mucho más alta que el SARS : el SARS tuvo una tasa de mortalidad general del 14-15% de los infectados, lo que inclinó considerablemente a los muy ancianos, los muy jóvenes y los que estaban enfermos anteriormente. [6] Para matar al 50% de la población humana a pesar de los intentos de tratar la enfermedad, la letalidad no tratada debería acercarse al 100%.
- El mismo punto de partida que el SARS – SARS se originó en China. Una enfermedad con las características anteriores podría extenderse a todo el mundo a través de productos manufacturados [8]
- Mayor resistencia al calor y desinfectantes que el SARS : los desinfectantes comunes y las temperaturas de solo 56 grados Celsius degradarán el virus SARS hasta el punto en que no pueda infectar a otros. [9] Una mayor resistencia tanto al calor como a los desinfectantes comunes evitaría la esterilización.
Una enfermedad con las características anteriores se extendería mucho más rápidamente e incluiría productos de consumo y productos de China como un vector clave de la propagación de enfermedades además de las personas infectadas. Esto se propagaría rápidamente a otros centros de fabricación.
Es posible que una enfermedad con las características anteriores pueda causar una pandemia mundial que elimine a la mitad de la población mundial, superando todas las medidas extraordinarias de vigilancia de la salud pública y las enfermedades transmisibles que el mundo y los países han implementado.
Pero aún es poco probable.
Referencias
[1] Respuesta de Michael Barnard a Si la sociedad comenzó a colapsar debido a una pandemia global que mata a más de la mitad de la población mundial en uno o dos años, ¿qué harías cuando te dieras cuenta de lo que realmente estaba sucediendo?
[2] http://www.marc.org/emergency/pd…
[3] http://www.who.int/mediacentre/n…
[4] http: //news.nationalgeographic.c…
[5] http://www.hsph.harvard.edu/news…
[6] http://www.who.int/csr/sarsarchi…
[7] http://www.abc.net.au/news/2003-…
[8] http://wwwnc.cdc.gov/eid/article…
[9] http://enhs.umn.edu/current/5103…
