Existen factores de riesgo para que una persona desarrolle melanoma, como el tabaquismo, los antecedentes familiares o los genes, la edad y la exposición al sol. Lo bueno es que la mayoría de los lunares nunca se convierten en un melanoma. Sin embargo, esto no le da a nadie una excusa para no ver a su médico lo antes posible, especialmente si el lunar está aumentando rápidamente de tamaño.
Las investigaciones sí saben que se producen algunos cambios dentro de la estructura celular de la mola que hace que la mola se convierta en un melanoma, pero sigue sin estar claro cómo o por qué ocurre esto. Para asegurar que ningún lunar tenga la posibilidad de volverse canceroso, la persona necesita un examen de la piel todos los años, especialmente si le extirparon un melanoma. La persona debe evitar todos los factores de riesgo mencionados anteriormente y además de los factores de riesgo recomendados por su médico.
