¿Por qué el cerebro necesita soñar?

No hay una respuesta corta a esto.

Básicamente no ‘necesita’ soñar per se. Sí, que es el resultado de la red neuronal de la que existen sus capacidades sensoriales.

En Brain work: Dreams, explico cómo funciona el proceso de retroalimentación. Se basa en el conocimiento que tenemos sobre nuestra trayectoria evolutiva como organismo. En cierto sentido, también explica por qué los sueños “alcanzan”, cuando el cuerpo no ha “soñado” durante algún tiempo (y cómo la inhibición neuro del THC influye en esto).

Pero trataré de dar un breve currículum aquí:

Todos los mamíferos sueñan. Incluso los no mamíferos, dependiendo de la evolución de la red neuronal.

¿Qué es soñar?

El cuerpo es un organismo que está construido para sobrevivir. Por lo tanto, los procesos internos y de entrada están destinados a tenerlo vivo y seguir viviendo. Tenemos influencias químicas en el cerebro, asegurándonos de que las respuestas neuronales permanezcan a favor de la supervivencia, pero, por supuesto, tenemos una gran cantidad de estímulos visuales, auditivos y hápticos. Sin embargo, la mayoría de los organismos (y los humanos no son excepciones a esta regla) tienen un comportamiento instintivo ante estos estímulos. El quid es que cuanto más compleja es la red neuronal, más desviación hay en el procesamiento de las señales entrantes. Las emociones son el nivel donde los instintos pueden ser “conflictivos”. Los animales tienen esto, donde son “instintivos” para actuar de una manera y eventualmente son forzados por cualquier otro instinto o estímulo a desviarse de esto. Es por eso que a veces los perros también se dan cuenta de que son vívidos sueños. Sin embargo, los humanos no solo tienen instintos y emociones encima de ellos. Incluso son conscientes de sus elecciones de estas dos capas. Los estímulos son cambios de corriente eléctrica en el sistema nervioso. Las neuronas son los contenedores de almacenamiento / procesamiento de estas cargas eléctricas y responden a “niveles” específicos de cargas. Cuando algo se procesa repetidamente, las neuronas / sistema nervioso lo “grabarán”. Se convierte en un comportamiento instintivo. Sin embargo, antes de que se convierta en algo así, requiere bastante trabajo. Sin embargo, la capa superior, es el procesamiento emocional. Almacenamos la mayoría de los recuerdos mediante ganchos emocionales (entiendo que estos también están conectados a los estímulos más intensos durante estas emociones: olor, sonido, imágenes).

Ya me disculpo, no va a ser corto.

Estos ganchos emocionales deciden cómo responderemos a este tipo de estímulos la próxima vez. Pero antes de que se almacene ese gancho emocional, tiene que tener un flujo único en el sistema nervioso (si sabes lo que es una EEPROM, es posible que obtengas alguna analogía aquí).

Cuando recibimos nuevos estímulos, que causan (y siempre lo hacen, no te engañes a ti mismo) retroalimentación emocional en el sistema nervioso, no significa que el cerebro lo procesará automáticamente. A menudo estamos cognitivamente tan ocupados que la carga eléctrica predeterminada en el cerebro “rebota” a través de la materia, sin tener ningún efecto. Pero puedes entender (supongo) que esto solo aumenta la carga existente en el cerebro (considérala las longitudes de onda Beta, Alpha y Gamma, donde el nivel de estímulo se suma al más bajo, lo que hace que se mueva a una frecuencia más alta) . Cuando nos vamos a dormir, la carga promedio se reduce, porque ya no estamos influyendo activamente en nuestra propia conciencia. La corteza visual se ‘apaga’, la corteza auditiva se apaga. etc. Entonces, las respuestas “instintivas” y “emocionales” de los cerebros se cierran. Pero lo que queda son las cargas residuales que rebotan en el cerebro. Estos dispararán partes de las cortezas, que darán lugar a sueños. Esta es también la razón por la cual, especialmente cuando eras niño, nuestros sueños parecen tan aleatorios y, a menudo, no tienen límite en la rareza. Como niños, estamos aprendiendo acerca de nuestros instintos, emociones y habilidades cognitivas (a menudo más evidentes en nuestra conducta social), soñamos más durante nuestros años más jóvenes. Nuestro cerebro necesita más respuestas a emociones “desconocidas”, etc.

Cuando dormimos lo suficiente (y soñamos lo suficiente en el nivel REM), nuestro cerebro tiene tiempo para procesar toda la carga ‘aérea’. Tiene tiempo para asentarse en los sedimentos y grabar o sumergirse en los nuevos patrones de comportamiento.

Cuando no dormimos lo suficiente, tendemos a sentirnos inquietos, porque estas cargas adicionales causan una discrepancia en nuestras respuestas instintivas / emocionales y cognitivas. Considere lo siguiente: hemos experimentado algo. Hemos respondido, pero desconocemos si este es el camino correcto. Dormimos, pero la carga emocional no se dispersa en el cerebro. Experimentamos la misma situación, pero somos conscientes de que lo hacemos, pero también somos conscientes de que todavía no hemos tomado una decisión sobre cómo será nuestra respuesta.

Este es un breve ejemplo del comportamiento neurobiológico.

¿Por qué el THC influye en los sueños? Debido a que los impulsos neurológicos son retenidos (básicamente el THC hace que las terminaciones nerviosas se ralenticen y los estímulos no lleguen al cerebro en el mismo momento, por ejemplo, la entrada visual.) A menos que la ingesta también influya en la corteza visual, en cuyo caso, el cerebro completará espacios en blanco aleatorios con cosas muy extrañas), y por lo tanto hay una disociación entre las diferentes señales (además de las señales que se debilitan. Cuando finalmente dejas de alimentar al THC, las terminaciones nerviosas se descargarán e incluso los niveles ligeramente más bajos de carga llegarán al cerebro neuronas llenas, con el extra. Considéralo una manguera, donde dejaste agua, porque el grifo no se cerró correctamente, y abres el grifo y la manguera arrojará agua (incluida la que ya estaba allí).

Básicamente, la carga de neuronas es como el agua. Sí.