Todos los organismos tienen cuatro requisitos metabólicos básicos.
1) Una fuente de energía (ligera o química)
2) Un donador de electrones
3) Un aceptor de electrones (generalmente oxígeno, nitrato o hierro)
4) Una fuente de carbono y otros nutrientes como nitrógeno, fósforo y azufre
En teoría, según lo que sabemos sobre Marte, hay una fuente de cada uno de estos requisitos. Hay una fuente de energía, agua, carbono y múltiples aceptadores de electrones. Pero la mayor advertencia son las condiciones físicas. La vida tal como la conocemos, en la Tierra, requiere una temperatura, presión y pH específicos para sobrevivir y las condiciones en Marte son demasiado severas. Las cianobacterias como las conocemos en la Tierra no podrían crecer en Marte.
