Todos los organismos multicelulares tienen un mecanismo natural para provocar que las células defectuosas se destruyan a sí mismas. Las células cancerosas son los casos excepcionales en los que este mecanismo falla.
Se han llevado a cabo experimentos con el uso de virus dirigidos para infectar y destruir células cancerosas, pero estos no están listos para su uso en pacientes. Y los medicamentos de quimioterapia son básicamente productos químicos que hacen lo mismo.