¿Qué es lo mejor para decirle a alguien que acaba de descubrir que tiene cáncer?

Dile que lamenta que le haya sucedido a él.

No diga: “Llámame si necesitas algo”. Eso pone la carga en una persona enferma para que te llame y pida cosas, que la mayoría no sirve. Si estás cerca, solo ayuda. (Traiga comida, pasee perros, limpie un baño, etc.)

No diga “Puede superarlo, mire a Lance Armstrong”. Para empezar, Lance tenía una forma de cáncer altamente curable, y es posible que su pariente no sea curable. Puede que no lo supere y él lo sabe. Si eso es así el caso, tiene que aceptarlo, no pretender que desaparecerá.

No le digas a nadie que tienen que ser positivos. Las tumbas están llenas de personas con actitudes positivas. Si quiere estar triste, enojado o preocupado, déjalo.

No le des información que hayas encontrado sobre su enfermedad. Para eso es su médico. Si él te pregunta, es una historia diferente.

Dígale que lo ama, que se preocupa por él y espera una recuperación completa. Pregúntele cómo se siente, sobre su enfermedad y escuche sus respuestas sin insertar ninguna de sus propias creencias. Él le dirá lo que necesita.

Déjalo liderar el camino. Si él quiere hacer bromas, está bien. Si él quiere llorar, está bien también. No todos los cánceres son una sentencia de muerte, así que si él te dice que él estará bien, ve con eso. Si él le dice que no lo hará, no disminuya su experiencia tratando de convencerlo de que no lo haga.

Solo esté ahí para él.

Estoy de acuerdo con lo que ya se ha mencionado. Indicando claramente que estás disponible para hablar cuando estén listos y preparados para escuchar más que hablar. Me gustaría agregar otro punto importante para consideración.

A mi hijo de dos años le diagnosticaron recientemente un tumor de Wilms y, a lo largo de todo el proceso, he descubierto que las personas más efectivas que se han acercado a mí son las que han sido directamente afectadas por el cáncer. Y el enfoque de comunicación de estas personas comparte algunas características comunes:

1. Reconocimiento inmediato y claro de la dificultad de la situación. Sin recubrimiento de azúcar
2. Evitar lugares comunes como “ser paciente” o “cada nube tiene un lado positivo”
3. Siempre se comunican uno a uno, nunca en un grupo.
4. Capacidad de sentirse cómodo con el silencio.
5. Reconocimiento de los sentimientos antes de intentar responder con una solución.
6. Compartir anécdotas de su experiencia personal. Incluso una persona que no ha lidiado directamente con el cáncer puede ser efectiva al compartir sus propias anécdotas personales de lucha.
7. Te miran directamente a los ojos.
8. No son tímidos para tocarte físicamente. Ya sea un abrazo, una palmada en el hombro, un apretón.

No hay nada que puedas decir, y está bien.

De hecho, reconocer esto es poderoso. Antes de que mi esposa fuera diagnosticada, no tenía idea de lo que realmente significaba un diagnóstico de cáncer. No tenía idea de qué decirle a la gente, entonces ¿por qué iba a esperar que alguien más sin experiencia directa lo supiera? Si tienes experiencia directa, por supuesto, sabrás qué decir (y generalmente es específica para sobrellevar el tratamiento y los efectos secundarios).

Como cuidador, el simple hecho de saber que mis amigos y mi familia estaban allí para ayudarme cada vez que necesitaba hablar era suficiente. Mis amigos más cercanos lo visitan, envían regalos, conversan, toman tiempo para cenar o juegan juegos de mesa con nosotros.

Las acciones hablan más que las palabras.

El blog de mi esposa, si está interesado: The Proverbial Treadmill

Me diagnosticaron una forma muy agresiva de cáncer de mama hace 8 meses. Estoy soltero y tengo la custodia legal exclusiva de mi nieta que tenía 17 años en ese momento. Lo que me pareció más molesto e inútil fueron tópicos estúpidos de que puedes luchar contra esto o eres fuerte y puedes vencer esto, solo mantente positivo. La reacción más dolorosa fue de gente que simplemente fingió que no era un gran problema o simplemente ignoró el problema por completo. Esas respuestas simplemente me hicieron sentir aislada o negada por completo.

La mayor parte del tiempo estaba solo y me dirigí a todas mis citas para tratar los tratamientos. La gente seguía diciendo llámame si necesitas ayuda, pero yo no. Tenía una salud razonable y pude seguir funcionando durante la quimioterapia y la cirugía y la radiación posterior, y me sentí casi como un fraude porque no parecía estar enfermo. Tenía una situación que ponía en peligro mi vida pero, como no me veía mal, sentí que no podía pedir ayuda y todos simplemente me ignoraron.

Adentro me estaba derrumbando, pero ni siquiera podía hablar con nadie porque me veía bien y podía encargarme de mis obligaciones por mi cuenta. Si dije algo, todo lo que obtuve fue que eres fuerte y vas a vencer esto.

Casi estoy fuera del otro lado de esto y es probable que sobreviva a medida que tenga suerte y, aunque era una gran masa, todavía no había llegado a mis ganglios linfáticos.

Como nota añadida, la peor respuesta que obtuve fue, oh, solo el cáncer de mama no es nada que ahora sea fácil de tratar. NINGÚN CÁNCER ES FÁCIL DE TRATAR. Es un proceso aguerrido y desgarrador. Pierdes el cabello y ya no te ves como tú cuando te miras al espejo; en el mejor de los casos, pierdes una parte de tu pecho y un pezón, por lo que pierdes una parte de tu sexualidad. Pierdes como mínimo un año de tu vida. Todavía está buscando porcentajes de supervivencia ya sea 60-40 o 40-60. Esperas la biopsia linfoide para ver si tus posibilidades han aumentado o disminuido para vivir. Luego pasas todos los años para ver si vuelve y puedes vivir durante 5 o 25 años más.

La fuerza de mi personaje no tiene nada que ver con esto y muchas personas fuertes mueren como débiles.

En cuanto a qué decir, depende del nivel de amistad si solo es un conocido, solo di que siento haber escuchado esto y por el tiempo tan difícil que tienes por delante.

Si es un amigo, dígales que le gustaría venir con ellos a sus tratamientos para la compañía, incluso si están bien para tomar ellos mismos. Llámame si tienes ganas de hablar o solo necesitas a alguien para escuchar, sin ningún juicio. Diles que estarás allí el día que se corten el pelo y se lleven la peluca, es uno de los días más difíciles que tendrán.