Las tres formas más comunes de células bacterianas son cocci (esférica, de la palabra griega para semilla / baya), bacilos (en forma de varilla, de la palabra griega para el personal), y espirilla (forma curva, de espiral). Hay varias formas de subdividir estas tres formas generales basadas principalmente en cómo están organizadas en organizaciones multicelulares. Estos diagramas ofrecen una buena visión general de las diversas morfologías bacterianas (no pude decidir cuál era mejor, así que solo estoy incluyendo ambas).
La proteína MreB es un factor importante en el control de la forma de la célula. Aunque los científicos no han llegado a un acuerdo sobre el mecanismo exacto, las mutaciones en el gen mreB se acompañan de cambios inusuales en la forma de la célula. MreB probablemente indica cómo se agrega el peptidoglicano a la pared celular a medida que las células crecen y se dividen. La pared celular de peptidoglucano sirve como un andamio rígido que ayuda a la célula a mantener su forma bajo presión osmótica. Al controlar dónde se agrega peptidoglicano a la pared celular, MreB puede controlar la forma de la célula a medida que crece y se divide.
A continuación se muestran algunas imágenes de varias formas de celdas y arreglos basados en los diagramas anteriores. Esto es solo una pequeña muestra de la diversidad bacteriana.
Cocci – bacterias esféricas
Coccus – células esféricas individuales 
Diplococcus: dos células esféricas 
Tetrad: un cuadrado de cuatro celdas 
Sarcina: un cubo de ocho células 
Strepotococcus: cadena larga de células esféricas 
Staphylococcus: racimos semejantes a uva de células esféricas 
Bacilos – bacterias en forma de barra
¿Cómo pueden las bacterias causar intoxicación alimentaria?
Si un mal olor corporal es causado por bacterias, ¿cómo varía el olor corporal de persona a persona?
Bacilo: células con forma de barra única 
Coccobacillus – en forma de varilla pero corta y lo suficientemente ancha como para verse esférica 
Palizadas – disposiciones sueltas a lo largo del borde largo de la barra 
Streptobaccilus – cadenas de bacterias en forma de barra 
Spirilla – bacterias curvas o en forma de espiral
Vibrios – barras curvadas 
Spirillum – forma helicoidal pero rígida 
Spirochete – forma helicoidal pero flexible 
Otros
Pleomórfico: Heliobacter es una varilla curvada y una forma cocoide 
Filamentoso 
En forma de estrella 
