El VIH, como retrovirus, se considera un virus ARN. Los retrovirus empaquetan dos copias del genoma de ARN dentro de sus viriones, de ahí su clasificación como virus de ARN.
En el sistema de clasificación de Baltimore, pertenecen al Grupo VI: virus que empaquetan ARN monocatenario de sentido positivo, que se transcribe de forma inversa a ADN bicatenario tras la infección. La enzima que cataliza esta reacción es la transcriptasa inversa codificada viralmente, que también define este grupo viral. Una vez convertido en ADN, el genoma viral se integra en el genoma de la célula como provirus, que luego se utiliza como plantilla para sintetizar proteínas virales y genomas y producir nuevas partículas virales.
Aunque el ciclo de replicación del VIH incluye un paso de ADN, el empaquetamiento de ARN como material genético y la alta tasa de mutación / recombinación típica de los virus de ARN, califica a los retrovirus como virus de ARN.
Ver también: Retrovirus – NCBI Bookshelf
