El melanoma es un cáncer relativamente “radioresistente”, lo que significa que son necesarias dosis altas para poder matarlo. Dado que las grandes dosis de radiación también son muy tóxicas para el tejido normal, se necesitan técnicas que proporcionen tejido normal de manera óptima para tratar el melanoma.
El esquema de fraccionamiento más común es dar 6 Gy por tratamiento para 5 tratamientos para una dosis total de 30 Gy. Esto se puede lograr en muchas áreas del cuerpo, pero algunos sitios, como la cavidad abdominal o alrededor de la médula espinal, dificultan la administración de toda la dosis prescrita al 100% del volumen objetivo. La terapia con protones o las técnicas estereotácticas son esenciales cuando se tratan algunos de estos sitios.
El melanoma que se ha diseminado al cerebro se puede tratar eficazmente con radiocirugía estereotáctica (SRS) si hay solo unas pocas lesiones. A cada lesión se le pueden administrar 20 Gy en una sola fracción si son pequeñas o algo así como 25 Gy en cinco fracciones si son más grandes. Si las personas tienen metástasis cerebrales múltiples, entonces la irradiación total del cerebro es el tratamiento estándar, pero como no podemos administrar grandes dosis individuales a todo el cerebro, los resultados del tratamiento generalmente no son buenos, la mayoría de las personas con metástasis cerebrales múltiples mueren dentro de un algunos meses si no pueden tener SRS.
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