La “medicina de precisión” no es una panacea para el cáncer; más bien, es un intento de entregar el tratamiento correcto al paciente correcto en el momento correcto. A veces, la medicina de precisión se conoce como “medicina personalizada”, sin embargo, toda la atención médica, y ciertamente toda la atención del cáncer, es muy personal. En oncología, los médicos tienen una larga historia de selección de tratamientos basados en perfiles genéticos y moleculares en tumores de pacientes. Ejemplos de esto incluyen el cáncer de mama, en el cual los oncólogos buscan en los tumores de los pacientes receptores para las hormonas femeninas, lo que puede inducir a los médicos a recetar un medicamento llamado tamoxifeno.
En otros pacientes con cáncer de mama, los niveles más bajos de estrógeno pueden indicar que los medicamentos llamados inhibidores de la aromatasa podrían ser útiles. Los pacientes con melanoma cuyos tumores portan mutaciones en el gen BRAF tienen más probabilidades de responder a los medicamentos que se dirigen a esta vía genética. Y justo el año pasado, los científicos de nuestro centro oncológico descubrieron que los pacientes con ciertas mutaciones, que primero habían sido vinculadas al cáncer hace varias décadas por los científicos de Johns Hopkins, tienen más probabilidades de responder a ciertos medicamentos de inmunoterapia.
Otros ejemplos de avances en medicina de precisión incluyen el ensayo clínico SU2C-Melanoma Research Alliance Dream Team que está compaginando la genética específica de los melanomas de los pacientes individuales con los medicamentos que con mayor probabilidad serán efectivos para cada paciente. Además, el Equipo Sueño de Inmunología del SU2C-Cancer Research Institute está desarrollando enfoques para personalizar la inmunoterapia del cáncer para que sea específica para los tumores de pacientes individuales. La moderna tecnología de secuenciación genómica nos ha permitido observar todas las mutaciones y cambios en el ADN adquiridos por las células en un tumor, pero muchas de esas alteraciones del ADN no pueden ser atacadas por un medicamento aprobado por la FDA. El objetivo es continuar la investigación para encontrar más terapias que se dirijan al ADN y las alteraciones moleculares y dirigir a los pacientes a ensayos clínicos que prueben esas nuevas terapias.
