Mientras asistía a la universidad, todos los días, de lunes a viernes a las 4:00 p.m. Iba al laboratorio de patología para trabajar como un “bruto”, o alguien que hacía la descripción y disección burda de las biopsias humanas.
Tuvimos varios correos que traían biopsias de toda el área. También tuvimos envíos durante la noche de todas partes de los Estados Unidos.
El tejido (lo que fue biopsiado) debe ser “fijado con formalina” antes de ser “procesado”. Con esto quiero decir que el tejido debe tratarse con una alta concentración de formaldehído (específicamente formalina, hoy en día, una solución de formaldehído, agua y etanol) . Esto nos permite “procesar” la muestra o pasar el tejido a través de una serie de diferentes solventes antes de llenar el tejido con cera de parafina.
Si el tejido es suave al tacto, entonces no es fijo. Comienza a ponerse muy rígido cuando se lo fija en formalina. La fijación tisular requiere tiempo, y ocasionalmente necesitaremos dividir o analizar más la muestra para apresurar la fijación con formalina. No podemos continuar hasta que esté completamente reparado, o se volverá necrótico y será inútil para el diagnóstico.
Si el tejido es un hueso, o está muy calcificado, debe descalcificarse usando una solución ácida para disolver las sales; esto puede hacerse durante la noche o puede tomar días.
Después de la fijación con formalina, el tejido está “embebido en parafina”
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Luego se corta en secciones transversales de ~ 2 micrómetros en un micrótomo:
Después de esto, se tiñe inicialmente con hematoxilina y Eosina (H & E Staining). Para la mayoría de las cosas, esto será suficiente, y el patólogo puede “leer” la diapositiva, y se creará un informe de patología para la biopsia del paciente.
De lo contrario, para casos más complejos (enfermedades infecciosas, trastornos autoinmunes) se requerirán manchas “especiales”. Estas manchas generalmente requieren Anticuerpos y agregarán otro día más.
Después de todo esto, el patólogo “cerrará” la muestra con el informe oficial de patología y se la enviará al médico que tomó la biopsia.
Honestamente, si una lesión parece seria, todo este proceso se apresura. Si lleva un tiempo obtener los resultados, por extraño que sea, puede ser algo bueno.
