¿Cómo fue durante la epidemia de VIH / SIDA de los 80 en los Estados Unidos?

Mi tío (y padrino) era un hombre gay que vivía en San Francisco y San Diego desde los 70 hasta los 90. Crecí en la costa este, pero mi padre vivía en el área de la bahía y pasábamos los veranos allí, así que pasaba una buena cantidad de tiempo con el tío Teddy cada verano. Era el tío bueno y se apedrearía con nosotros y nos escabulliría cerveza después de cumplir 18 años en 1993.

Cada verano, después de los 14 o 15 años, me contaba cómo murieron más amigos el año anterior. Y no tomo un puñado, estoy hablando de docenas por año. Desde principios / mediados de los 80, había perdido cientos de amigos. Sus padres le tenían miedo y no querían que sus nietos ni siquiera tocasen a Teddy.

Por alguna razón, algunas partes de nuestra familia, principalmente sus parientes ancianos, tenían que decir que era bi porque eso de alguna manera lo hizo mejor. Significaba que le quedaba un poco de masculinidad y que no era completamente raro porque tener relaciones sexuales con mujeres al menos lo hacía parte del hombre (su punto de vista, ni el mío ni el de mis padres). Ser gay era realmente diferente en ese entonces. Una buena cantidad de personas consideraban que ser gay era una enfermedad y ahora en realidad había una enfermedad que los mataba. Escuché que mucha gente dice que lo merecían. Alguien recuerda la basura “El SIDA mata a los maricones muertos”. Antes, las personas con VIH tenían miedo de ir a partes gay de ciudades como Castro o Chelsea porque eran guaridas de iniquidad. Con el SIDA, la gente pensaba que se encontraban en una zona de riesgo biológico y que iban a atraparlo tocando un pomo de la puerta o porque un hombre homosexual estornudaba.

Para entonces, mi padre había ganado algo de dinero y había pagado por la mejor atención médica para su hermanito, pero era prácticamente AZT y otras drogas que no eran tan efectivas como el tratamiento actual. Un diagnóstico de VIH significó que tuvo un par de años como máximo con una enfermedad que devastó su cuerpo y medicamentos con efectos secundarios horribles.

La última vez que vi a un tío Teddy sano, él, mi papá y yo fuimos a Rosarita en México y bebimos demasiado tequila y comimos tacos durante un largo fin de semana. La próxima vez estuvo en cuidados paliativos y había perdido probablemente el 30% de su peso corporal y tenía llagas en su cuerpo. Sus hermanos y hermanas y yo nos sentamos a su lado mientras lentamente se consumía.

Mi tío Teddy fue una de las personas más agradables y afectuosas que he conocido. Él murió en 1997.

Viví en San Francisco, California, EE. UU., Desde 1979 hasta 1986.
Al principio, había artículos de prensa sobre algo llamado GRIDS (síndrome de inmunodeficiencia relacionada con los homosexuales), una enfermedad que estaba causando la muerte de hombres homosexuales jóvenes de Los Ángeles por neumonía y cáncer. Las teorías apuntaban a que la nueva enfermedad tenía algo que ver con el uso de Poppers de nitrato de amilo, porque muchas de las víctimas habían usado Poppers. Más tarde, los doctores descubrieron que los usuarios de drogas intravenosas también estaban teniendo este nuevo síndrome, y algunos de ellos no eran homosexuales, por lo que el nombre de la enfermedad se cambió a SIDA (Síndrome de Inmuno Deficiencia Adquirida). Los bancos de sangre comenzaron a rechazar a los hombres homosexuales como donantes, porque al principio no había manera de analizar la sangre en busca del agente infeccioso. Los hemofílicos, que usaban un medicamento hecho con plasma sanguíneo humano llamado Factor VIII, de repente comenzaron a enfermarse también.
Los estudios de pacientes homosexuales con SIDA demostraron que muchos de ellos mantenían relaciones sexuales anónimas con varias parejas cada noche, la mayoría de las veces en casas de baños. Esto finalmente causó que la ciudad de San Francisco cerrara las casas de baños como un peligro para la salud pública. Los cómics fueron impresos por la ciudad que mostraba a los usuarios de drogas IV cómo limpiar sus agujas con lejía. Se establecieron programas de intercambio de agujas para sacar las hipodérmicas infectadas de la circulación.
Fue una época de miedo y misterio en general. Un compañero de trabajo notó que tenía una película blanca en la lengua (candidiasis) y difundió el rumor de que tenía SIDA.
Mis padres y hermanos lo creyeron. No comieron nada de lo que yo había cocinado. Mi padre me sacó de su testamento, porque creía que debía haber sido una prostituta o drogadicto para contraer la enfermedad, y él asumió que me sobreviviría de todos modos.
Años más tarde, después de un divorcio y más de una década de celibato, me hicieron la prueba. El resultado fue negativo para el VIH. No había estado en ninguno de los grupos de riesgo de SIDA, pero mi esposo y mi primer novio sí.

Durante la década de 1980, yo era un adolescente que vivía en las zonas rurales de Wisconsin. La granja familiar estaba ubicada a unas pocas millas de distancia de una base militar. Tenía un miembro de la familia en el ejército, así que trabajé muchas horas en la granja y trabajos a tiempo parcial en la base.

El área era rural, pobre, aislada, casi completamente blanca y fuertemente católica. En esas raras ocasiones en que la gente del mundo exterior entraba en la pequeña ciudad que proporcionaba escuelas, tiendas de comestibles y una pequeña sala de cine mal cuidada a las familias campesinas, esos forasteros eran casi invariablemente miembros de las fuerzas armadas.

Cultura de violación

La gente no hablaba de homosexualidad.

Los individuos que fueron etiquetados como homosexuales enfrentaron la posibilidad muy real de violencia física y … incluso posiblemente … asesinato. Tenga en cuenta la palabra etiquetada : nadie se molestó en investigar y probar la actividad sexual, o trató de sacar una confesión de nadie. Un simple rumor podría convertir a una persona en el blanco de los homosexuales.

El odio y la violencia contra los “otros” no se limitaba a los homosexuales, y había personas en la comunidad que abiertamente se jactaban de participar en actos de violencia.

La gente no hablaba sobre sexo.

Los condones y el control de la natalidad eran instrumentos del mal y herramientas utilizadas solo por las prostitutas.

Fecha de violación era casi la norma esperada.

La escuela secundaria y secundaria de esta ciudad (cada uno de forma independiente) tenía la tasa de natalidad más alta en el estado entre los estudiantes matriculados. No se hizo nada para tratar de identificar razones o soluciones a este problema.

Planned Parenthood fue vilipendiado de todas las formas posibles, y todas las niñas sabían exactamente dónde se encontraba uno, cuánto tardarían en llegar y hacia atrás (léase: varias horas) y cuánto costarían un examen y un aborto (aproximadamente $ 500 en Dólares de 1980).

A lo largo viene AID.

Dado que la cultura de saber todo sobre cosas de las que oficialmente nunca se hablaba ya estaba bien establecida, conocía bastantes adolescentes (y escuché algunos más) que hablaban sobre los AID desde una perspectiva de protección (p. Ej .: uso de condones) y una perspectiva de prejuicios locales-crear-ficciones, como esta: los homosexuales tenían sexo con monos y ahora todos tenemos que preocuparnos de enfermarnos .

Suponiendo que una persona supiera lo suficiente acerca de la homosexualidad para encontrar las palabras de quién y qué eran … Y los nervios de acero necesarios para que ambos reconozcan y acepten este hecho por sí mismos … fue una comprensión que existió en silencio.

Salir del clóset fue una decisión potencialmente mortal antes de la epidemia de SIDA. Cuando las noticias sobre la enfermedad afectaron a esta ciudad (y otras les gusta), ‘salir’ ni siquiera era una opción. El mundo era 100% actuar-derecho o morir.

En un extraño giro de la suerte, nadie contrajo el VIH durante los pocos años que viví allí, según mi leal saber y entender. Por supuesto, si alguien hubiera contraído el VIH, habría hecho todo lo posible para ocultar el hecho por pura autopreservación.

Dejé esa ciudad agrícola de Wisconsin en 1987. La epidemia todavía estaba en pleno apogeo cuando me dirigía a la universidad, pero no asistí a los funerales ni participé en la comunidad queer. No tenía las palabras, ni mucho menos el acceso físico, para tales cosas, ni siquiera en la universidad. De hecho, fue a finales de la década de 1990 (el año en que cumplí 30 años) antes de interactuar con una comunidad queer bien establecida, abierta, saludable y completamente fuera del closet.

Ficción generalizada como hecho

Al mismo tiempo , en otra área igualmente rural, pobre, aislada, casi completamente blanca de Missouri, otra mujer sobrevivía a la misma epidemia en circunstancias similares. Ya he discutido sus experiencias aquí: la respuesta de Adora Myers a En nuestra sociedad educada, ¿por qué crees que todavía hay un estigma relacionado con el VIH y el SIDA ?, pero permíteme describirlo de nuevo …

En su pequeña ciudad, la combinación de un sistema escolar deficiente, la pobreza extrema, las fuentes de noticias sensacionalistas y las interpretaciones “religiosas” proporcionadas por el clero local tradujeron AID en “la peste gay”. Esto dio lugar a que todo tipo de ficciones se tomaran como hechos, muchos de los cuales aún se transmitían de generación en generación a principios de la década de 2000.

Una ficción particular era esta: AID se llamaba la peste gay porque causaba homosexualidad. Todos los homosexuales tenían AID porque, si no lo hicieran, serían heterosexuales. Por lo tanto, mientras nunca tengas relaciones sexuales con un homosexual, nunca te infectarás, porque las personas heterosexuales todavía no lo tienen.

Esta lógica retorcida provocó que varias personas en esta pequeña ciudad se infectaran con el VIH. Un problema que continuó hasta principios de la década de 2000 y probablemente continúe hasta nuestros días.

¿Cómo fue?

Mi experiencia de la epidemia de SIDA de fines de la década de 1980 se puede describir mejor de la siguiente manera: confusión, miedo, silencio, temor y aislamiento.

Es desafortunado que mi experiencia sea bastante común.

Su mejor opción sería leer este artículo: The Forgotten Fighters of the AIDS Epidemic . El artículo no es demasiado extenso, pero es muy detallado y puede averiguar mucho sobre la historia del SIDA / VIH y cómo fue para las personas que tuvieron la enfermedad en los años ochenta.

O, si aún está más tranquilo, puede ver el video a continuación.

Cuando el VIH alzó su fea cabeza a principios de los 80, hizo lo posible por destruir a cualquiera que tocara. Si no fuera por la fortaleza y la valentía de los hombres y mujeres que se negaron a inclinarse antes en un momento en que la sociedad a menudo mira hacia otro lado para salir de la intolerancia y temer que nuestro mundo de hoy pueda ser un lugar muy, muy diferente.

Fue una locura. Encubrimientos y mentiras. Admití un RM paciente a Cedars que era PARTIDO de GRID. Llamé a la cabeza de UCLA y él no fue de ayuda. Sospecho que él sabía lo que estaba pasando pero que no quería perder su trabajo convirtiéndose en los crímenes de CSMC. Irony, el jefe del banco de sangre CSMC terminó en la UCLA también.

Descubrí que CSMC estaba tomando todas las campañas de donación de sangre de la comunidad Gay de West Hollywood, era la salida del jefe de Cedars Paul Rubenstien. Dejó a su esposa e hijos y estaba tomando sangre de la comunidad gay y en ningún otro lugar ese verano. Él era totalmente un caso mental todo sobre él … Rey de los Cedros se llamaba a sí mismo. Nadie ha cubierto esta historia en su totalidad. RM I informó al CDC. Puse el aviso de AISLAMIENTO en su habitación. Sin células T e infección en todas partes. El jefe de enfermedades infecciosas siguió quitando el letrero y yo seguí exponiéndolo. Les dije a todos que estaban matando gente usando sangre gay en ese momento. El rabino de Cedars dio mi nombre a Helen Kushnik. Toda la impresión y las historias sobre ella se hicieron para ocultar el hecho de que ella también descubrió que su hijo murió a causa de los impulsos de sangre homosexuales. Verá que el tablero en Cedars controla Media y Press en LA también. Fui a la cabeza de Blood que ahora está en UCLA y se negó a dejar de usar la sangre. La siguiente historia solo empeora. Muchos bebés y pacientes en CSMC murieron a causa de sangre contaminada. CSMC no les dijo a los padres durante años y no ayudó a los niños infectados. La verdadera historia está llena de mentiras y encubrimientos. Unos 49 niños murieron de sangre contaminada. Esta es una película que se ha evitado con dinero y poder. Espero algún día que alguien tenga el coraje de contar esta historia. Lo escribiré y lo dejaré en un fideicomiso para el futuro. Fui atacado desde ese día por no mantener este crimen en silencio. Lo que se hizo fue criminal y se mató y mintió al público durante décadas.

Incluso en un país desarrollado y muy educado como EE. UU., A finales de los 70 y principios de los 80, el SIDA fue etiquetado como una enfermedad que solo se propaga de las relaciones sexuales solo entre los homosexuales. Se denominó GRID ese tiempo, acrónimo de ‘Gay Related Immuno’. Deficiencia’.
(El virus que causa el SIDA, es decir, el VIH, finalmente se descubrió en 1983 y las pruebas de VIH se hicieron disponibles en 1985)

LGBT, siendo una minoría enormemente cerrada esa vez, tuvo las consecuencias. Era cierto que el SIDA se estaba extendiendo a una tasa más alta entre la comunidad Gay por muchas razones, pero a nadie le importaba ese momento, ni el gobierno ni los ciudadanos no homosexuales hasta que se demostró que no es solo una enfermedad asociada con los homosexuales.

Te recomendaré ir a ver una película llamada “The Normal Heart”, protagonizada por Jim Parsons, Matt Bomer y muchos otros que te proporcionarán suficiente información sobre tu pregunta.

Soy un hombre gay y tenía 20 años en ese momento y ¡estaba loco! Digo eso porque nadie sabía qué hacer, tener sexo o no tener sexo con alguien, homosexual o heterosexual, etc. La otra cosa era que había muchos médicos y científicos que nos decían a todos que no se cogieran de la mano, que no bebieran de fuentes de agua, no compartas vasos, no te acerques a nadie con SIDA porque puede estar en el aire, no te piquen los mosquitos, no nades con personas con SIDA o VIH, etc. ¡Fue una locura! Tanto recomendaciones mixtas de los “expertos” que, si fueran correctas, ya estaríamos todos muertos. Es muy triste cómo eran las cosas, pero es genial que las personas ya no mueran de SIDA, pero pueden manejar con los medicamentos correctos. Espero que esto ayude, mi mejor …