Nick Lane, en su maravilloso libro The Vital Question, ha hecho este argumento. Se basa en el hecho de que las mitocondrias, los orgánulos que producen energía metabólica en células vegetales, animales y protistas, son descendientes de bacterias invasoras. ¿Cómo llevó esta invasión al sexo? Aquí está su argumento tal como lo entiendo:
La adquisición de mitocondrias aumentó en gran medida la cantidad de energía metabólica disponible para las células eucarióticas. La síntesis de ADN es energéticamente costosa: las células bacterianas tienden a tener genomas muy simplificados. Las mitocondrias suministraron tanta energía adicional que se eliminó la restricción energética sobre el tamaño del genoma. Las mitocondrias también (como un accidente) aumentaron la inestabilidad de los genomas de sus huéspedes. Como resultado, el tamaño del genoma de eucariotas aumentó enormemente.
Pero genomas grandes inevitablemente acumulan mucha basura genética. En organismos asexuales como las bacterias, no hay selección de genes independientemente de la selección de todo el organismo. Cada gen está físicamente vinculado a cualquier otro gen. Un gen malo puede condenar a todo el organismo. Los buenos genes se pierden junto con los malos.
El sexo permite que los genes dentro de un genoma se reorganicen y luego se vuelvan a mezclar con los genes de otro miembro de la especie. Este mezclar y mezclar significa que los genes malos se pueden separar de los genes buenos. Los descendientes desafortunados que portan los genes malos tienen más probabilidades de ser eliminados del conjunto de genes, junto con los genes malos, cuya frecuencia en el conjunto disminuye. Por el contrario, los buenos genes y sus portadores, pueden florecer y extenderse.
Esa es su historia. No estoy seguro de que realmente lo compre, pero no conozco uno mejor.
