La rabia es una encefalitis: una inflamación del tejido cerebral.
El resultado puede ser un rango de comportamiento inusual, desde la rabia dócil, letárgica, llamada “tonta” hasta la furiosa agresión, como se expresa en el término francés para la rabia: “La Rage”.
Otro nombre más antiguo para la enfermedad, y también un síntoma, hidrofobia (literalmente “miedo al agua”) surge de la sed intensa, pero con un gran dolor al tragar. Afortunadamente, la etapa final (sintomática) de la infección dura solo unos días antes de que intervenga la muerte.