Votrient es un inhibidor de tirosina cinasa que es activo en la inhibición de unos pocos receptores “pro crecimiento” diferentes. Estos receptores transmiten señales desde fuera de la célula y pueden alterar el crecimiento celular, la supervivencia y la diferenciación.
Como clase, los inhibidores de la tirosina cinasa han tenido bastante éxito y se encuentran bajo el término genérico de terapias dirigidas. La parte “dirigida” se refiere al hecho de que están diseñadas para dirigirse a ciertas proteínas expresadas por la célula cancerosa, mientras que las terapias tradicionales fueron más generalmente tóxicas para todas las células en división.
Debido a que estos medicamentos son específicos, no funcionan en todos los cánceres. Solo aquellos que tienen mutaciones en, o al menos se basan de manera crítica, en las rutas a las que apunta Votrient experimentarán un beneficio terapéutico.
Dicho de otra manera, el crecimiento continuo y la supervivencia del cáncer dependen de varios “pilares” para evitar que se derrumbe. Pero a menudo hay varios pilares intercambiables y el cáncer de un paciente elegirá uno u otro para recibir apoyo. Votrient es capaz de derribar ciertos pilares, a saber, VEGFR, PCGFR y c-kit, pero si un cáncer no descansa sobre ese pilar que noquearlo no servirá de nada.
Es posible adivinar en qué pilares puede basarse un cáncer en función de la presencia o ausencia de mutaciones en ciertos genes o de cuánto se expresa (es decir, qué tan abundantes son los receptores a los que se dirige Votrient en relación con los demás).
Las terapias dirigidas son un gran avance, pero debido a su naturaleza específica, decidir qué pacientes pueden beneficiarse de ellas es más difícil.
