El cáncer es bastante común y es principalmente una enfermedad del envejecimiento. Se puede esperar que casi la mitad de la población desarrolle un cáncer en su vida. Para muchos, este será un cáncer de piel de crecimiento lento. Para algunos, puede ser más grave, como cáncer de pulmón, mama o próstata.
Según las tasas de 2008-2010, al 40,76% de los hombres y mujeres nacidos hoy se les diagnosticará cáncer en todos los sitios en algún momento de sus vidas. Este número también se puede expresar como 1 de cada 2 hombres y mujeres serán diagnosticadas con cáncer de todos los sitios durante su vida. Estas estadísticas se llaman riesgo de por vida de desarrollar cáncer. A veces es más útil observar la probabilidad de desarrollar cáncer en todos los sitios entre dos grupos de edad. Por ejemplo, el 20.37% de los hombres desarrollarán cáncer de todos los sitios entre los 50º y 70º cumpleaños, en comparación con el 15.30% de las mujeres.
Cáncer de todos los sitios
El riesgo heredado de cáncer no es común y representa solo un pequeño porcentaje de cánceres. Para la gran mayoría de las personas, los problemas de estilo de vida son mucho más importantes que la herencia.
Esto es bueno. Significa que la mayoría de las personas puede hacer cosas para reducir significativamente sus probabilidades de contraer cáncer. Hay estimaciones de que hasta la mitad de los cánceres podrían eliminarse mediante un cambio de estilo de vida, que incluye evitar todos los productos de tabaco, hacer ejercicio y evitar la obesidad. Vacunarse contra la hepatitis B y el VPH también reduciría el riesgo de cáncer.
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¿Se puede prevenir el cáncer?
Tener un pariente con cáncer hace que sea muy poco probable que exista un riesgo heredado. Tener varios miembros de la familia con ciertos tipos de cánceres plantea la posibilidad y una evaluación más profunda con un genetista para ver si el patrón se ajusta a uno de los síndromes heredados como BRCA o Lynch sería razonable.
