Esta es una pregunta destacada que aborda algunos de los aspectos más poderosos de un historial médico. Curso de tiempo y síntomas
Un resfriado es una enfermedad auto limitada que generalmente dura de 3 a 14 días. Es causada por virus aproximadamente el 95% del tiempo y las bacterias por el resto. Por lo general, comienza con irritantes sensaciones de cosquilleo en la parte posterior de una fosa nasal seguidas por una extensión hacia el otro lado. Poco tiempo después de los síntomas iniciales, se desarrolla secreción nasal, primero con secreciones acuosas delgadas y más tarde mucosa descolorida. Generalmente se desarrolla tos que a veces se vuelve productiva de esputo mucoide, a veces decolorado. Sin embargo, en ausencia de inmunodeficiencias raras u otras enfermedades respiratorias, todos los síntomas se resuelven en unos días o semanas, y nunca más de 6 semanas.
Las “alergias” son demasiado vagas para abordar, ya que estos síndromes están subdivididos por un órgano objetivo. Las alergias de la piel son dermatitis atópica. De la nariz, rinitis alérgica. De los ojos, conjuntivitis alérgica. De las vías respiratorias pequeñas, asma. Sin embargo, cuando las personas le dicen que tienen alergias, generalmente significan rinitis alérgica y conjuntivitis. Estas son condiciones crónicas (siempre presentes) sujetas a exacerbaciones con exposiciones idiosincrásicas (variables entre individuos). Los síntomas típicos son picazón en los ojos y secreciones mucoides en la nariz, ya sea por el frente o por la garganta. La mayor pista de que son alérgicos es que empeoran con ciertas exposiciones.
El asma es una alergia a las vías respiratorias pequeñas. Es crónico y, a diferencia de las condiciones anteriores, está asociado con la dificultad para respirar. Los síntomas nasales pueden estar presentes o no, ya que la rinitis / conjuntivitis alérgica es una afección acompañante frecuente. Sin embargo, las características distintivas son falta de aliento, sibilancias y tos. Sin embargo, tenga en cuenta que los síntomas no son suficientes para el diagnóstico. La espirometría es necesaria.
Tenga en cuenta también la considerable superposición de estas enfermedades. En un paciente sin “alergias” y asma, un resfriado es típicamente una enfermedad leve que dura no más de 2 semanas. Pero algunos resfriados pueden ser graves y duran hasta 6 semanas. En pacientes con “alergias”, los síntomas nasales pueden durar considerablemente más de 6 semanas después de un resfriado. En pacientes con asma, los resfriados pueden empeorar el asma durante mucho tiempo y producir una tos mucho más prolongada. Finalmente, las alergias nasales no tratadas son una causa común de asma descontrolada.
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