La diabetes mellitus, conocida generalmente como diabetes, tiene dos tipos principales diferenciados.
La diabetes tipo I es causada por el sistema inmune del cuerpo que destruye células especiales en su páncreas, un órgano con forma de filete de pescado deformado que se encuentra debajo de su estómago. Estas células especiales (llamadas células de los islotes beta) producen insulina, una hormona importante para reducir el azúcar en la sangre al persuadir a las células de su cuerpo para que eliminen el azúcar de la sangre y las lleven a las células.
Debido a que todas estas células se destruyen en la diabetes tipo I, el cuerpo no tiene la capacidad de producir insulina. Esto significa que el azúcar no pasa de la sangre a las células, lo que significa que la sangre es excesivamente azucarada (lo que daña las paredes del vaso) y las células mueren de hambre (porque no pueden obtener azúcar).
La diabetes tipo I solo puede tratarse reemplazando esta insulina, de ahí la necesidad de inyecciones de insulina (por lo general, agujas pequeñas y delgadas en el área de la grasa del vientre). Lamentablemente, la insulina no está disponible en tabletas, ya que el ácido del estómago la descompone. De ahí la necesidad de usar inyecciones.
La diabetes tipo II es causada por la genética, el medio ambiente, la dieta y muchos otros factores, todo en uno. La diabetes tipo II se caracteriza tanto por la pérdida de las células especiales que mencioné anteriormente (aunque no todas mueren, por lo tanto, los pacientes tipo II todavía producen algo de insulina) como por una menor capacidad del cuerpo para responder a la insulina, ya que se vuelve resistente a su señal. Esto significa que es como si hubiera menos insulina.
En las primeras etapas de la Diabetes Tipo II, los cambios en el estilo de vida pueden ser más que suficientes para tratar la enfermedad, manteniendo bajos los niveles de azúcar en la sangre. Los medicamentos orales, como la metformina o la glicazida, funcionan al aumentar la respuesta de su cuerpo a la insulina o al aumentar la cantidad de insulina liberada, respectivamente. En las últimas etapas de la diabetes tipo II, las células especiales no pueden producir suficiente insulina, lo que requiere el mismo tratamiento que la diabetes tipo I, es decir, las inyecciones de insulina.
