Para “propagarse rápidamente por todo el cuerpo” (también conocido como metástasis) se requieren varios pasos. Las células cancerosas individuales deben escapar del tumor primario, viajar a través del sistema circulatorio del paciente y las semillas en otros lugares. La célula debe sobrevivir en la nueva ubicación y comenzar a dividirse, hasta que se produzcan suficientes células en la nueva ubicación para producir una masa notable. Esto requiere al menos varias rondas de duplicaciones celulares, incluso suponiendo que cada célula se divide (y sabemos que, por lo general, solo una minoría de las células tumorales se dividen activamente en un momento dado).
Hemos observado que los tiempos de división en las células cancerosas en los medios de crecimiento ideales son aproximadamente 24 h. Los tiempos de división en el cuerpo pueden ser más cortos, pero es poco probable que lo sean significativamente. Podríamos decir que 12h podría ser posible. Pero algo como 1 h muy poco probable. La replicación del ADN en células eucariotas simplemente no es tan rápida.
Por lo tanto, en el mejor de los casos, en un solo día, varias células metastásicas pueden salir del tumor primario y la semilla en varios sitios, y cada sitio puede comenzar una o dos rondas de división. En este punto, todas las metástasis resultantes todavía tendrán solo unas pocas células como máximo y serán microscópicas.
Por lo tanto, la respuesta a la pregunta es no. Un solo día no es suficiente para que un cáncer se propague rápidamente por el cuerpo de manera detectable.
Ahora es posible, y lamentablemente común, que una persona sea diagnosticada con un nuevo tumor por un método de investigación un día, y luego se descubra que la enfermedad se diseminó por todo el cuerpo en una investigación diferente y más amplia al día siguiente. Pero eso se debe a que la enfermedad ya se había diseminado ampliamente incluso antes del diagnóstico inicial.
