Sin distinguir a qué modelo específico se refiere, algunos de los beneficios de las ratas sobre los ratones son:
Las ratas son animales amigables y sociales que disfrutan de ser manipulados y rara vez muerden (algunas cepas son más dóciles que otras). Los ratones son parásitos odiosos, y morder es lo suyo. Incluso los ratones más dóciles son más odiosos y mordedores que las ratas más agresivas.
Las ratas no matan y comen a sus compañeros de la jaula. Los ratones matan y se comen a sus compañeros de la jaula en respuesta al estrés, hacinamiento, ruido, tratamientos experimentales, enfermedades, etc. Para ser justos, si una rata muere sola, los oportunistas compañeros de la jaula se la comerán. Pero ellos no se matan entre ellos.
Las ratas tienen enzimas metabólicas más similares a las enzimas humanas, en comparación con los ratones.
Las ratas son más grandes que los ratones y, por lo tanto, son más fáciles de realizar, extraer sangre y son más difíciles de matar a través de una sobredosis accidental.
Las ratas son más inteligentes que los ratones y muestran una plasticidad más conductual. Esto puede no ser significativo en la mayoría de los modelos de cáncer, pero si está probando quimioterapia, el deterioro cognitivo posterior a la quimioterapia es un problema que quizás desee explorar.
Las ratas huelen mejor que los ratones.