¿Es factible usar algas y bacterias para la producción de oxígeno en Marte?

Steve Blumenkranz hizo una buena lista de problemas.

Comencemos con el comienzo. El mayor problema con las algas en Marte es que crece en el agua. Y el agua es un recurso que debe ser traído de la tierra o, en el mejor de los casos, extraído en Marte.

El segundo problema es mantener el agua líquida. Marte es aproximadamente -50 ° C, pero aún más frío por la noche. Con el recurso solar aproximadamente la mitad del de la tierra, será difícil usar energía solar para mantener las temperaturas altas, por lo que tendrá que aplicarse un aislamiento significativo. Es probable que la erección de domos de ETFE sea necesaria para alojar los fotobiorreactores. Las condiciones polvorientas en Marte impiden el uso de concentradores solares, por lo que la iluminación adicional tendrá que venir de los espejos solares en órbita alrededor del espacio.

El próximo problema es el polvo, y no solo el tipo regular, sino grano extremadamente fino que se cuela en cada rincón y que hará que el bombeo y el filtrado sean un verdadero desafío a lo largo del tiempo. Para colmo, los percloratos son abundantes y constituyen un veneno para los organismos.

El único componente abundante es CO2. Mi comprensión del artículo bastante vago es que quieren usar bacterias para extraer nitrógeno del suelo. Eso suena aún más difícil de hacer que cultivar algas.

Hacer todo esto con robots y una demora de 30 minutos desde la Tierra será un gran desafío, por lo que probablemente tengamos que enviar a alguien para configurarlo y ejecutarlo. Como parte de un sistema habitacional, las algas serían un sistema mucho más factible que podría reciclar a los ricos de los habitantes de Mars en biomasa y oxígeno. De hecho, es difícil imaginar un acuerdo sin un componente basado en plantas.

Para empezar, sugiero que intenten cultivar algas en el Gobi en el invierno usando robots. Eso debería mantenerlos ocupados por un tiempo.

Bueno, una cosa es segura, es de donde vino el oxígeno en nuestra tierra hace mil millones o dos años, y estiman que el 70% del O2 ahora es producido por algas verdes y cianobacterias. Al principio, el O2 era un químico tóxico muy reactivo que no era agradable para la vida que existía, pero la vida pronto evolucionó para aprovecharlo. La pregunta es si podemos esperar tanto tiempo como humanos, y esa respuesta probablemente sea no.