¿Cómo se somete a las personas a pruebas de alergias alimentarias?

Cuando era niño y mi médico no quería que le molestaran las pruebas de alergias, me dijeron que siguiera una dieta de eliminación. Eso significaba eliminar los alérgenos más comunes (nueces de árbol, maní, pescado, mariscos, leche, huevos, soja y trigo) durante una semana y ver si eso detiene las reacciones. Si no lo hace, comience a eliminar otros alimentos sospechosos de su dieta hasta que las reacciones se desvanezcan. Una vez que tenga una semana sin reacciones, comience a agregar alimentos nuevamente de a uno por vez. Si tiene una reacción, elimine lo último agregado, espere una semana y agregue algo más. Pasaron varios meses para aislar las alergias, y tuve varios reveses. Este es el método menos confiable porque depende del individuo verificar los ingredientes y eliminar todo lo que se necesita. Es lento y fácil de estropear porque hay tantos alérgenos en lugares que no sospecha. También solo funciona para alergias alimentarias.

Me hicieron la prueba con la prueba cutánea hace una década. El médico utilizó varias placas rectangulares con, creo, cuarenta agujas cada una con pequeñas muestras de alérgenos alimentarios en cada aguja. Hicieron cuatro placas sobre mí, una en cada una de mis brazos y mis brazos, al mismo tiempo. Tuve que sentarme y esperar alrededor de una hora para que las reacciones se hicieran evidentes; luego, el médico miró y midió cada marca. Tuve que quedarme en la oficina otras dos horas para asegurarme de que las reacciones estaban bajando, luego me dieron una dosis de antihistamínico y lo enviaron a casa para dormir de los últimos. Volví una semana después para volver a hacerlo todo por alergias al medio ambiente, y la semana siguiente para volver a revisar todas las cosas que habían resultado positivas. Me dijeron que eliminara todas las cosas de mi lista, pasé una semana sin ellas y reintroduje un alérgeno a la vez y observo las reacciones para confirmar o eliminar cada elemento de mi lista. Me dijeron que podría haber muchos falsos positivos, pero cada una de las cosas que probé se confirmaron (me dijeron que no probara las nueces de los mariscos a pesar de que también eran positivas porque eran demasiado peligrosas).

Mi madre recibió un análisis de sangre por sus alergias. Le dijeron que tenía tres o cuatro alergias (maíz, glutamato monosódico y algo más que no recuerdo). Ella sabía sobre la alergia al MSG y ya la había estado evitando, pero el resto era nuevo, así que los eliminó y los reintrodujo para confirmarlo aunque el médico no se lo haya dicho. Ella no tuvo ninguna reacción de ninguno de ellos, pero continuó reaccionando a la mostaza y la ambrosía, que el análisis de sangre no atrapó. Esta fue la prueba más rápida. Ella tenía respuestas en días, pero para ella, estaban equivocadas.

Esas son las tres formas principales que conozco para probar alergias.

Hay dos maneras. Ambos pueden conducir a resultados e información ligeramente diferentes.

Hay un análisis de sangre. Un poco caro, y a menudo no cubierto por el seguro. Cubre una selección general de muchos alimentos conocidos. (En mi caso, recogió cacahuates, camarones, naranjas y tomates).

También puedes ver a un alergólogo. En realidad, pueden hacerte una prueba por casi cualquier cosa. Tienen preparados muchos preparativos, pero pueden preparar a otros. Usando agujas extremadamente pequeñas, ejecutan una serie de pinchazos insertando el material potencialmente alérgico en su espalda. Creo que de esta manera, pueden probar aproximadamente 40 sustancias a la vez. Esta prueba es más precisa y puede proporcionar más detalles.

Por ejemplo, mi alergólogo dijo que mi alergia al maní es leve, pero me dijo que nunca más volvería a comer camarones en mi vida. Estaría en grave riesgo de terminar en la sala de emergencias o algo peor.

Las formas principales son a través de pruebas de punción cutánea (SPT) y análisis de sangre (varios tipos, RAST, Immunocap-RAST, etc.). El problema es que las pruebas no siempre son concluyentes, hay falsos positivos y negativos.

Con las pruebas cutáneas, el alergólogo y usted determinan juntos qué probar. En general, si eres mortalmente alérgico a algo, esa prueba específica NO se debe hacer rascando la proteína en la piel. En ese caso, se debe extraer sangre y analizar la sangre para ver si reacciona o no, de manera segura lejos de usted. Algunas veces las proteínas están disponibles en forma pura; después de todo, estas tienen que ser sanitarias, van a entrar en su piel. Cuando el alergeno no es lo suficientemente común, pueden tomar un poco y crear cuidadosamente una suspensión para hacer el SPT. Mi hija necesitaría probar nuez de macadamia de esa manera y no vale la pena arriesgarme porque he visto lo que sucede cuando obtiene un rastro (estaba en la casa de un amigo y esta era la primera vez que estaba sola y comían chocolate cubierto de nueces de macadamia, ella comió un poco de chocolate que fue pelado y reaccionó, pero el esteroide fue suficiente para calmar la reacción, afortunadamente).

Puede leer más sobre los falsos positivos y negativos en esta respuesta:
Quora Respuesta del usuario a ¿Por qué mis análisis de sangre dicen que soy alérgico a alimentos que no me molestan?