Ninguna parte del cerebro “genera” sueños. Los sueños se ven mejor como un fenómeno cerebral completo o, al menos, como un fenómeno de “corteza cerebral completa”.
Las etapas del sueño están controladas por un grupo interconectado de pequeños núcleos (grupos de neuronas) en la base del cerebro y el tronco encefálico. Aquí hay una imagen de dónde se encuentran junto con el circuito de retroalimentación que controla el sueño y el sueño:
El sueño del Movimiento Ocular Rápido (REM), que es cuando ocurre la mayoría de los sueños, es “expulsado” de estos núcleos. Sin embargo, el contenido real de los sueños proviene de la corteza cerebral como un todo utilizando procesos que pueden ser similares a la imaginación.
En la percepción normal, la información de los sentidos se organiza de manera “ascendente” para formar un modelo del mundo. En la imaginación y probablemente soñando, el proceso funciona a la inversa: un modelo de mundo de alto nivel (y posiblemente arbitrario) se transforma de una manera “descendente” en detalles perceptivos.
La teoría dominante en neurociencia es que las experiencias perceptivas de soñar son un efecto secundario de un proceso de consolidación de la memoria que ocurre durante el sueño. La idea es que el cerebro reorganice los recuerdos reproduciendo aspectos codificados de ellos y recodificándolos en una forma más eficiente y útil para el almacenamiento a largo plazo y el control del comportamiento.
¿Los sueños nocturnos desaparecen si sufres de un trastorno neurológico?
¿Cuáles son algunos de tus sueños más extraños o más aleatorios que no parecen tener ningún sentido?
¿Soñar de manera inteligente o lógica tiene algo que ver con nuestro nivel de inteligencia?
Relacionado:
¿Cuál es la base neurológica de los sueños y por qué lo hacemos?
¿Cómo podemos ver imágenes en nuestras mentes?
