¿Por qué el virus Ebola mata a aquellos a los que infecta? ¿No tendría una probabilidad de supervivencia mucho mayor si coexistiera con aquellos a los que infecta?

Posiblemente. Pero desde el punto de vista de un virión individual, no lo sabe, no puede saberlo.

Imagine una hermosa isla en la Tierra que los humanos descubran, habitan y procrean. Sin control, esta procreación y la continuación de la vida llevan a la destrucción de casi todos los recursos disponibles para los humanos allí. La isla se convierte en una cáscara hueca de su ser anterior, el océano circundante comienza a invadir, tragando la isla más de lo que nunca antes había podido contra las defensas de la flora / geografía de las islas que los humanos han destruido. Los humanos comienzan a morir junto con la isla porque ya no puede sostenerlos. Unos pocos humanos isleños astutos logran mimar una balsa del último material restante en la isla, pero no está ni cerca de la tarea de hacer que los humanos que quedan en la isla vuelvan a su lugar de origen. Entonces zarparon. Cuando la isla es tragada por el mar a su paso navegan, aferrándose furtivamente a la balsa, ya que también comienza a desintegrarse. Eventualmente … ¡aterrizar! Los humanos de la isla sobreviviente se arrastran hacia la hermosa playa de una nueva isla y prueban por primera vez la flora gloriosa fresca en lo que parecen eones.

Enjabona, enjuaga, repite.

Pero por supuesto, si lo hicieras, la historia sería mucho menos interesante.

Simplemente dando seguimiento a lo que otras personas dijeron que el anfitrión principal del Ébola es probablemente murciélagos. Muchos virus que son mortales en humanos como el Ébola, el Nipah y el SARS son mucho menos peligrosos para los murciélagos. Esto se debe a que el hecho de que están diseñados para volar significa que tienen una fiebre permanente, que se cree que los ayuda a controlar las infecciones. Bat Flight y Zoonotic Viruses

Los murciélagos son animales encantadores, por cierto. La razón por la cual ha habido tantos brotes zoonóticos de enfermedades de origen murciélago en las últimas décadas es porque estamos invadiendo el bosque que les pertenece. Esto no quiere decir que estoy en contra de los humanos, pero tenemos que encontrar formas de vivir de forma segura con fruitbats. También trataría de no ser tan crítico con las personas que comen carne de animales silvestres si son pobres y no tienen acceso a otras fuentes de proteínas, pero al mismo tiempo deben ser educados sobre los riesgos.

El ébola estaría mejor servido al no matar a su anfitrión. Los virus se enfrentan a la difícil situación de tener que reproducir lo suficiente como para asegurarse de que otro host se infecta, pero no tanto que no destruya al host. Sin embargo, cuando un virus se adapta por primera vez para infectar a una nueva especie, es por casualidad más virulento de lo que “le gustaría” ser. Después de un tiempo (varios miles de generaciones) el virus evoluciona para ser menos virulento y el huésped evoluciona para ser menos susceptible a la morbilidad causada por el virus. Si el huésped comienza a desarrollar menos susceptibilidad a la infección, el parásito desarrolla una mayor infectividad. El resultado final es que las relaciones entre el huésped y el parásito que han existido durante un largo período de tiempo han alcanzado algún tipo de estabilidad en la que el virus logra infectar a los nuevos hosts sin reproducirse demasiado como para matar su anfitrión actual. El Ébola representa un ejemplo de una relación parásito-huésped que no ha existido el tiempo suficiente para que haya evolucionado algún tipo de estabilidad.

Respuesta muy interesante de Hwa Shi-Hsia sobre los efectos de los patógenos en los murciélagos. Tiendo a aceptar que los murciélagos fueron la causa principal del brote, y muy probablemente el animal en el que se originó el virus del Ébola. Los chimpancés y los humanos probablemente comieron murciélagos, o comieron fruta contaminada con la orina o saliva del murciélago y luego se propagó el virus del Ébola. a los primates. En cuanto a la pregunta principal: ¿Por qué el virus del Ébola mata a los infectados? Bueno, como dije, lo más probable es que recientemente haya dado el salto zoonótico de los murciélagos a los chimpancés y los humanos, por lo que no está adaptado para propagarse en humanos o chimpancés, por eso sigue siendo muy ineficiente en la propagación. Un virus que es altamente eficiente en la propagación, como varios virus de la gripe, no mata rápidamente al huésped, está en el aire y no es tan severo como para deshacerse del huésped.

La evolución no planea ni piensa en el futuro. Muchos patógenos podrían mejorar si siguen un camino diferente, pero a la evolución no le importa. Los patógenos se someten a selección natural, generalmente mediante la optimización de la eficiencia de transmisión sin tener en cuenta la propagación final; incluso si hay una solución mucho más eficiente a solo un paso de distancia (que probablemente no exista, para el ébola), es probable que el patógeno no la encuentre.

Un virus “bueno” tiene una alta tasa de infectividad y una tasa de mortalidad moderada.

El ébola tiene una alta tasa de mortalidad, en comparación con otras enfermedades, pero tiene poca infectividad.

Recomiendo investigar The Viral Storm. Es un gran libro.

El virus del Ébola en el brote actual mata entre el 50 y el 60% de las personas infectadas.
Los humanos no son el anfitrión natural del virus, se cree que eso es murciélagos. La especie huésped normal probablemente tolera el virus muy bien y puede no mostrar ningún síntoma.
Para otro ejemplo, mire la rabia, esto es endémico en muchas poblaciones de murciélagos, viven perfectamente bien, sin embargo, en los humanos tiene una tasa de mortalidad de casi el 100%.

Muchos virus tienen el potencial de matar a aquellos que infectan. Muchas de las enfermedades que consideramos “enfermedades infantiles” son fatales para los adultos, pero la mayoría de los niños las padecen. Debido a que estas enfermedades son tan comunes, muchos niños son vacunados contra ellos para evitar que caigan enfermos por ellos.
Creo que esto ilustra una compensación. Si el ébola no fuera tan mortal, sería más común, tendríamos más inmunidad y se podrían desarrollar vacunas para ello. Sin embargo, debido a que actúa tan rápido, tiene menos inmunidad, tiene una tasa de mortalidad más alta y hay menos oportunidades de desarrollar vacunas para ella.

Otra forma de decir esto, la evolución por selección natural no se preocupa por la optimización, solo se preocupa por la supervivencia hasta la madurez sexual. Esto se mantiene incluso si una solución óptima está cerca, como otros han señalado.