Desafortunadamente, la respuesta es ‘depende’, que no es lo que probablemente quiera escuchar. Si desinfecta agua, tomará más tiempo que, por ejemplo, aire. La luz UV solo puede viajar tan lejos en el agua, ya que expele su energía rápidamente. En el aire, hay menos para que la luz ultravioleta se ‘corra’, por lo que puede viajar más lejos, afectando a más patógenos. Si el agua que está tratando con luz ultravioleta es transparente (alto% de UVT), los fotones UV pueden llegar más lejos, matando a más bacterias en lugar de agua turbia.
El otro problema es que los diferentes patógenos reaccionan de manera diferente a la luz ultravioleta y a las diversas longitudes de onda. Típicamente, 260-270 nm se ve como la longitud de onda ideal para desinfectar, pero cada patógeno tiene una resistencia diferente a longitudes de onda más altas o más bajas.
Estos son solo algunos de los problemas al tratar de decidir cuánta luz UV se necesita para matar las bacterias. Otros incluyen, la potencia de salida de la lámpara, el diseño del reactor y la reducción del registro (cuántos errores quiere matar).
