El insulinoma es una forma rara de tumor de las células beta del páncreas que produce una secreción excesiva de insulina que conduce a la hipoglucemia. La mayoría de los insulinomas son benignos, sin embargo, algunos metastatizan. Los síntomas del insulinoma son la hipoglucemia y los síntomas asociados, como visión borrosa, letargo, diplopía, aturdimiento y convulsiones, pérdida del conocimiento, que también pueden ser potencialmente mortales. La hipoglucemia grave puede provocar convulsiones, coma y daño neurológico permanente. Los síntomas como palpitaciones, taquicardia, sudoración, hambre, ansiedad, etc. son causados por la respuesta catecolaminérgica a la hipoglucemia desencadenada por insulinomas.
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Los insulinomas ocurren en personas entre las edades de 40 y 60 y crecen lentamente. Se desconocen las causas exactas del insulinoma, sin embargo, los pacientes con síndrome de neplasia endocrina múltiple tipo 1 o síndrome de von Hippel-Landau tienen mayor riesgo. Según una investigación sobre el cáncer, el 10% de los insulinomas son cancerosos y aproximadamente el 10% de los pacientes diagnosticados con insulinoma tienen más de un tumor. Los insulinomas afectan entre hasta cinco personas de un millón cada año.