Esta es una pregunta realmente interesante y bastante similar a la que hice hace un tiempo. En primer lugar, no encontrarás una respuesta directa a tu pregunta en mi respuesta, así que me disculpo por eso. A lo que básicamente me refiero es a: ¿las bacterias crecen? La respuesta corta es sí.
El problema de medir cuánto tiempo vive una sola bacteria sin dividirse es básicamente un experimento imposible (al menos en mi opinión). ¿Cómo aislarías un mutante deficiente en replicación para estudiarlo? Básicamente, por definición, es inculturable. Puedo pensar en algunas cosas de una sola célula que teóricamente podrías hacer, pero estoy seguro de que cualquier microbiólogo experimental medio decente podría derribar esos experimentos en un minuto rápido.
Por lo general, cuando las personas observan los efectos relacionados con la edad en las bacterias, estudian las colonias que están en fase estacionaria . Hay una gran cantidad de pérdida de viabilidad relacionada con la edad que les ocurre a las bacterias en fase estacionaria. Aquí es importante distinguir entre división celular asimétrica y simétrica. Se sabe desde hace tiempo que las bacterias que se dividen asimétricamente experimentan efectos similares al envejecimiento y hay un modelo bastante bueno (creo) de cómo funciona. [1] La idea básica es que el daño oxidativo y otros factores dañinos se reparten de forma desigual entre las células hijas, por lo que una línea termina con más de los bienes “dañados”. En contraste, las bacterias que se dividen simétricamente, como E. coli , dividen igualmente todo. Estas son las bacterias que comúnmente se consideran “inmortales” y me parecen más interesantes a la hora de considerarlas con respecto a la senescencia. Voy a tratar de mantener esto corto y al grano, pero me doy cuenta de que hay mucho de lo que me estoy saltando.
Cosas raras suceden cuando las bacterias comienzan a entrar en la fase estacionaria (razón por la cual las personas casi siempre intentan evitarla). Las bacterias que han estado en fase estacionaria por mucho tiempo con frecuencia crecen más lentamente más tarde y, con el tiempo suficiente, a menudo se vuelven incultas. No estoy seguro de qué tan rápido esto ocurra, pero creo que solo lleva unos días en E.coli , con defectos de crecimiento notables que ocurren mucho antes.
Ha habido algunas explicaciones diferentes para esta “pérdida de culturabilidad” a lo largo de los años [2], pero la más plausible parece ser la acumulación de daño oxidativo. La idea básica es que las células atrapadas en la fase estacionaria durante demasiado tiempo experimentan un aumento del daño oxidativo correlacionado con el tiempo que han estado en fase estacionaria. [3] Esto da como resultado defectos de crecimiento en poblaciones bacterianas más antiguas.
También existe la idea de que, durante la división, la célula hija que recibe el poste más viejo experimenta defectos de crecimiento. En un estudio, [4] ellos realmente crecieron una población en fase de registro y rastrearon la división de cada celda usando una cámara. Descubrieron que las células hijas que heredan el polo más viejo crecen más lentamente y mueren con mayor frecuencia. Si no está seguro de cuáles son los “polos”, eche un vistazo a la figura a continuación de [4]. Creo que ilustra bastante bien la idea.
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Básicamente, definitivamente hay algunos efectos relacionados con la edad que ocurren en las bacterias, incluso en las células “inmortales” que se dividen simétricamente. Una sola bacteria no viviría indefinidamente (probablemente), aunque hacer ese experimento exacto es potencialmente imposible. Definitivamente, las bacterias sí mueren, pero la rapidez depende de tantos factores ambientales y genéticos, que responder a su pregunta es muy difícil. Incluso la definición de “vivir” aquí es un desafío, porque generalmente incluimos la reproducción en la definición.
Notas a pie de página
[1] Un tipo de envejecimiento bacteriano
[2] http://www.asm.org/ccLibraryFile …
[3] Senescencia bacteriana: la estasis produce un aumento y una oxidación diferencial de las proteínas citoplásmicas que conducen a la inducción del desarrollo del regulón del choque térmico.
[4] Envejecimiento y muerte en un organismo que se reproduce por división morfológicamente simétrica
