Los azúcares son compuestos de carbono que tienen carbono (C), hidrógeno (H) y oxígeno (O) en la proporción 1: 2: 1, son principalmente solubles en agua (principalmente los azúcares con las cadenas carbónicas más pequeñas), que pueden presentar sus moléculas en formas abiertas y cerradas. Químicamente están relacionados con las funciones orgánicas alcohol, cetona, aldehído y cetal. Los monosacáridos muestran un poder reductor.
Los azúcares son sorprendentemente importantes en los seres vivos, que actúan como compuestos estructurales (por ejemplo, celulosa) y fuente de energía (por ejemplo, glucosa), entre otros roles.
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Nomenclatura IUPAC de carbohidratos