¿El sueño evolucionó o es la conciencia lo que evolucionó?

¡Ambos evolucionaron! El sueño parece ser anterior a la conciencia, ya que incluso los insectos tienen un período de inactividad, mientras que pocos afirmarían que los insectos son conscientes. En ese sentido, la conciencia parece haber evolucionado como una mejora del estado de vigilia.

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La respuesta corta y dulce para esta pregunta es que todavía no hemos evolucionado completamente de la suspensión. Lejos de ser un agente de descanso, dormir es simplemente una incapacidad para mantenerse despierto, que hasta la fecha todavía persiste con nosotros.

Cuando un cuerpo se construye desde cero, (sin ojos, sin cerebro, sin sistema nervioso) la inconsciencia (o estado vegetal) será el estado general de dicho cuerpo.

A medida que el cerebro, el sistema nervioso, los sentidos se vuelven progresivamente más desarrollados, este cuerpo inconsciente experimenta la vida a través de breves e infrecuentes chispas de conciencia.

No se puede esperar una consciencia de pleno derecho en el momento en que el esperma fertiliza el huevo y forma el cigoto.

No se puede esperar la inconsciencia completa hasta el punto A y completar la conciencia desde allí en adelante.

Lo que todos consideran como un bebé dormido dentro del útero es simplemente un bebé incapaz de cumplir con los requisitos de la conciencia.

Para mayor simplicidad, uno puede comparar los esfuerzos de un bebé para mantenerse despierto con lo que hace en nombre de la locución y la locomoción.

Tartamudear mientras intenta hablar es incapacidad para hablar correctamente, no “descansar” para la lengua.

Arrastrarse mientras intenta caminar no es ‘descansar’ para las piernas.

Tanto el sueño como la conciencia han evolucionado.

Las cuestiones relacionadas con la evolución de la conciencia se discuten ampliamente en el capítulo nueve del excelente libro de Nick Lane, Life Ascending (Review: Life Ascending: The Ten Great Inventions of Evolution, de Nick Lane).