Hay evidencia de un gen llamado PER3 que regula si alguien es un noctámbulo o un madrugador. Va bien más allá de las sociedades humanas. Se estudia frecuentemente en ratones, por ejemplo:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm…
Lo que significa que debe haber algunos equivalentes a “búhos nocturnos” en sociedades sin luces artificiales. No conozco ningún estudio específico sobre los patrones de sueño en tales sociedades, pero hay pruebas sugestivas de que las personas de la noche y las mañanas responden a la presión del sueño de manera diferente: los noctámbulos son más efectivos en tareas cognitivas más tarde en el día, incluso mientras el sol todavía está arriba.
http://www.sciencemag.org/conten…
Podemos inferir de esto que incluso en una sociedad sin luces artificiales, habría una buena razón para tener personas que fueran más efectivas por más tiempo. No fueron mejores que las personas de la mañana en las tareas cognitivas durante unas horas después de levantarse, pero después de las 10 horas de la mañana la gente comienza a sumergirse, a pesar de que el sol todavía está en pie. Presumiblemente, los noctámbulos no son tan efectivos al amanecer.
Entonces, lo que llamaríamos “búhos nocturnos” en la sociedad moderna tenderían a ser más efectivos al atardecer y formarían un contribuyente útil para la sociedad. Como dije, no conozco ningún estudio que lo demuestre, pero el gen ciertamente existe en todos los humanos (y de hecho en todos los mamíferos). Dividir las tareas, para que una persona no tenga que estar en su mejor forma por cada hora de luz solar, podría ser un beneficio.