Allá por 1977 o 78 tuve una conversación con mi médico (un viejo amigo) mientras estaba allí para verlo sobre otra cosa. Mi esposa quería que averiguara si había algo que él pudiera hacer con mi ronquido extremadamente fuerte. incluso entonces era un problema para cualquiera que tuviera que escucharme dormir. Mi doctor me hizo algunas preguntas y luego me dijo que probablemente tenía “apnea del sueño”. Ese era un término que nunca había escuchado, y me dijeron que era algo que le sucedía a muchos hombres que tenían sobrepeso, tenían el cuello grueso y eran fumadores. Al preguntar qué podía hacer al respecto, me dijeron que había laboratorios para dormir que por $ 5000 a $ 6000 (en efectivo, la mayoría de los seguros no lo cubrían en ese momento) realmente podían diagnosticarlo y luego ver qué podían hacer. Como ese era más dinero de lo que pagué por mi nueva camioneta ese año, no hice nada más al respecto. ¿Cuál es el problema con un poco de ronquido?
Diez años más o menos meciéndome, podía quedarme dormido al caer un sombrero, roncar tan fuerte que habría molestado a los vecinos si no vivieran a 2 millas o más de distancia, pensé, por cierto, seguí dejando caer cigarrillos encendidos , Podría haber tenido siestas cortas de gato de las que no tenía conocimiento, y siempre estaba exhausto incluso cuando me despertaba por la mañana después de dormir bien y todo seguía empeorando.
En 1991 me llamaron para terminar un proyecto en una planta de alúmina en Point Comfort, Texas. Trabajábamos siete días a la semana, doce o más horas al día, vivía de mala comida de cafetería y galones de café negro, constantemente agotado. Dormí, trabajé, nada más. Algunos de mis compañeros de trabajo notaron que parecía dormirme de pie, en mitad de una oración, solo para despertarme sin saber que había estado dormido, y terminar la frase que estaba hablando solo un minuto antes. También me estaba quedando dormido por períodos muy breves, herramientas en mano trabajando en equipos de control eléctrico. Hablé con el departamento de seguridad y acordé tomarme un tiempo libre para resolver mi problema y volver al trabajo. Eso solo me dejó un camino de 400 millas a casa. Mi gran termo de café y yo nos dirigimos hacia el norte a la mañana siguiente y no estaba lejos de la ciudad cuando descubrí que ahora podía irme a dormir sin saberlo mientras conducía. Esto me asustó muchísimo. El café no funcionaba Cambié a hielo y crují hielo todo el camino a casa, comenzando el proceso de lidiar con mi apnea del sueño a la mañana siguiente.
Cuando entré a ver a un especialista en sueño, discutimos los problemas y establecimos un estudio del sueño en su clínica donde tuve que dormir con más cableado conectado de lo que jamás creí posible para controlar todas las posibles respuestas neurológicas y físicas que afectaban mi sueño. . También me grabaron en video para permitirle al médico revisar y correlacionar las acciones con la telemetría. Estaba temiendo esto y pronto descubrí que no tenía motivos para preocuparme. Como siempre, casi instantáneamente caí en un sueño agotado y no me di cuenta de nada hasta que desperté a la mañana siguiente. Descubrí más tarde que había establecido un nuevo récord con esta clínica para la mayoría de los “episodios” en un solo estudio y esta fue definitivamente mi creciente narcolepsia. La semana siguiente volví a hacer otro estudio del sueño para presentarme el CPAP que estaba a punto de convertirme en mi herramienta para el ahorro de vida y para establecer y ajustar los niveles de ajuste para que vuelva a dormir. A la mañana siguiente, me despertaron al descubrir que en realidad había dormido y descansaba por primera vez en probablemente más de diez años. Cuando digo que me sentí como un hombre nuevo, es insuficiente, me reuní con el médico unos días después, obtuve mi receta para mi CPAP, la llené ese día, y la mañana siguiente desperté sintiéndome como un humano nuevamente y regresé a mi trabajo en Point Comfort, TX, poco menos de un mes y ahora un hombre nuevo. No intenté dormir, ni siquiera tomé una siesta de nuevo desde entonces, sin ponerme la máscara y usar mi CPAP. He usado tres CPAP a lo largo de los años, junto con innumerables máscaras, he vuelto a una clínica de sueño para otro estudio de sueño a petición de mi compañía de seguros (estos están ahora cubiertos y alentados por las compañías de seguros) y encontré esa sorpresa, todavía Tengo apnea del sueño severa y necesito mi CPAP. Ya lo sabía y ya sabía que sin él, mis otros problemas médicos, si no la narcolepsia, ya me hubieran matado. Ese CPAP es un verdadero salvavidas.
He aprendido ahora que la apnea del sueño, si no se trata, puede causar no solo la narcolepsia sino también agravar los síntomas de problemas cardíacos, diabetes y casi cualquier otra afección que pueda haber pasado desapercibida. Si usted o alguien que usted conoce ronca mucho, experimenta muchos episodios repentinos de vigilia o dificultad para respirar mientras duerme, se despierta quejándose regularmente de sentirse más cansado que cuando se durmieron, esto puede ser un signo de apnea del sueño y una el doctor necesita involucrarse. las compañías de seguros han descubierto vínculos entre la apnea del sueño y todo tipo de otras afecciones de salud y ahora se han subido al carro de la promoción de pruebas de apnea del sueño y CPAP.
No soy médico, y nada de esto es un consejo médico, esta es solo una historia de un viejo hombre, pero si ves similitudes en tu vida con la de alguien que te importa, ve a un médico, insiste a la otra persona a que vea un doctor, si es necesario, quejarse, quejarse, perra, presionar, hacer lo que sea necesario para que se los evalúe. ¡Una vida bien puede estar en juego! Por cierto, no solo los hombres están en riesgo, mi querida esposa también tiene apnea del sueño, también bien tratada con CPAP. Cuando viajamos, nuestros CPAP son lo primero que se empaqueta y listo para funcionar. Como todos los demás, podemos olvidarnos de empacar algo importante, pero no nos olvidamos de nuestros CPAP.
