He hecho una gran cantidad de investigaciones sobre los sueños a lo largo de mi vida, comenzando en la escuela secundaria y durante toda la universidad y más allá. Investigadores como William C. Dement y J. Allan Hobson de Harvard, a quienes una vez tuve la oportunidad de conocer, son o fueron figuras destacadas en la investigación de sueños. Todavía no sabemos por qué soñamos, pero soñamos que debemos hacerlo, o morimos.
William C. Dement demostró en una serie de experimentos crueles de privación de sueño, antes de que fuera ilegal usar personas de esta manera, que independientemente de lo que se tratase de sueños, los sueños son fundamentales para vivir y que muchas personas con enfermedades mentales y problemas psicológicos también tienen trastornos del sueño. ¿Alimenta uno al otro, o uno proviene del otro? Hobson afirma que los sueños son delirios, que se ajustan a la definición de ilusión porque vemos el color en ausencia de luz. Freud creía que los sueños estaban llenos de significado, pero la mayoría de las investigaciones se alejan ahora de esa creencia: los sueños no parecen tener ningún significado, simbólico o de otro tipo, que podamos interpretar de manera fácil o precisa con regularidad.
Los sueños tienen lugar unos 20 minutos después de que nos dormimos y entramos en estado REM: nuestros ojos miran cosas que no están allí. Los sueños comienzan cortos, de unos 10 minutos de duración, con un “intermedio” entre cada sueño y se hacen progresivamente más largos cuanto más dormimos. Una de las razones por las que es tan difícil despertar por la mañana es que el cuerpo se resiste a ser interrumpido en medio de un sueño: desea completar lo que está haciendo e intenta obligar al durmiente a permanecer dormido o a volver a dormir. para completar el ciclo Las posibilidades de despertar entre sueños, cuando es mucho más fácil despertar, se vuelven cada vez más difíciles cuanto más dormimos porque esos intervalos son menos frecuentes.
Y aún así, después de décadas de investigación, todavía no estamos mucho más avanzados en cuanto a por qué soñamos, solo que sabemos que debemos soñar para sobrevivir. De hecho, el cerebro no descansa mientras dormimos; es más activo durante el ciclo de sueño que cuando está despierto. No puede tomar el camino flojo y simplemente usar los estímulos existentes porque no hay ninguno – nuestros ojos están cerrados. Por lo tanto, tiene que crear todos los estímulos, toda la luz, todos los personajes, el clima, etc., incluida una trama loca. Para las personas con trastornos del sueño, como la apnea del sueño, el cerebro también crea pesadillas que hacen que un durmiente que ha dejado de respirar se convierta en un estado de vigilia por miedo.
A menudo vemos a los perros o gatos moviéndose nerviosamente mientras duermen; estos “tirones mioclónicos” a menudo son el resultado de estímulos de sueño, especialmente en las personas, donde la mente intenta hacer que el cuerpo haga algo por razones que no comprendemos del todo, tales como despertar cuando dejamos de respirar debido a la apnea del sueño. De lo contrario, durante la secuencia de los sueños, gran parte de los sentidos del cuerpo se desconectan de la mente: nuestra capacidad auditiva disminuye enormemente, al igual que nuestra capacidad para moverse. Solo los sentidos olfativos, que pasan a través del Sistema Límbico parecen permanecer en alerta máxima, posiblemente una herramienta vestigial de nuestros primeros seres de las cavernas cuando las feromonas y los olores tenían mucho más significado de lo que lo hacen ahora.
Dicho todo esto, no recuerdo a menudo mis sueños. Cuando lo hago, a menudo son muy malos sueños. Mi sueño más común es que golpee a un niño con mi auto, sintiéndome increíblemente culpable, tratando de mentir para salir de allí y luego matarme por remordimiento y culpa. A menudo, en esos sueños, cuando trato de suicidarme, generalmente con un arma de fuego, el cañón se inclina como si estuviera hecho de cera, o el cilindro se desploma en el piso haciendo que el arma no se pueda usar y me invade una sensación de impotencia. cuando la policía se acerca para arrestarme.
En respuesta directa a la pregunta, mi sueño más memorable es un sueño en el que me encuentro con Dios, como un aparte. En el sueño, por alguna razón, Dios está dando una conferencia a un sacerdote, un reverendo y un rabino. Están sentados en una habitación medieval con muchas paredes pesadas de madera y una gran puerta de roble con grandes bisagras de hierro. La mesa está toscamente labrada con un mantel a cuadros y velas, junto con platos de pan y comidas similares. Los tres religiosos están sentados a la mesa, aburridos o descuidados. El sacerdote católico tiene las piernas extendidas delante de él y está participando en un debate con Dios de manera despectiva.
En el sueño, soy una especie de acólito, vestido con una túnica de monje marrón con una capucha, llevando una jarra de agua abollada de acero. Estoy completamente conmovido por estar en la habitación con Dios, incluso como sirviente, y mi deseo es nunca irme, nunca. Estoy ajeno a las tres figuras religiosas importantes alrededor de la mesa. Dios es un hombre blanco, de unos 45 años, con una barba muy corta de color castaño rojizo y cabello corto e ingobernable del mismo color. Viste una cómoda camiseta oscura con un abrigo deportivo de tweed marrón. Se parece a un profesor universitario noruego. Está caminando alrededor de la habitación tratando de hacer que los hombres vean sus puntos. Tiene una leve sonrisa en su rostro y mientras habla con voz animada y apasionada, lo ignoran o, en el caso del sacerdote, lo ridiculizan. Dios les está diciendo que se han perdido el objetivo de las enseñanzas de la Biblia. Lo hace de tal manera que sé que está enojado, pero está enojado por la forma en que un padre puede estar enojado con un niño beligerante, casi divertido, siempre entendiendo. El sacerdote católico rechaza las palabras de Dios con un gesto breve de su mano. El rabino pregunta por qué todavía estoy presente en la sala y que debería terminar mi trabajo y dejarlos en paz. Dios no me importa, excepto poner su mano en mi hombro, haciéndome saber que puedo quedarme. Siento, en mi sueño, inefablemente feliz y lleno de amor. Nunca quiero dejar el lado de Dios y busco pequeñas tareas alrededor de la mesa para permanecer en la habitación para la irritación de los hombres allí. Cuando desperté, con un sentimiento de paz y felicidad, me encontré con Dios, a pesar de que nunca se dirigió a mí, y con la sensación de querer servirle agua o lo que fuera que necesitara, y nunca dejarlo de lado. Este sueño tuvo lugar hace quizás 15 años y todavía me ha impresionado mucho de cualquier sueño que haya tenido alguna vez, y sin embargo me pareció que no duró más de diez minutos. Si Dios es real o no, se sintió real en ese sueño.
